i4o H I S T O I R E
L A COULEUVRE
T R E I L L I S S É E (i).
î l u s s E L a figuré cette couleuvre dans
son ouvrage sur les serpens du Coromandel:
elle y est connue des indiens sous le nom
de neeli-koea. La tête est assez grande, ovale,
élargie, déprimée, un peu plus large qu©
le cou, et couverte de neuf grandes plaques,
non compris les trois situées derrière chaque
oeil. La bouche est assez large, avec la mâchoire
inférieure un peu courte, et des
petites dents nombreuses,aiguës, et couibées
sur les branches marginales et palatales. Le
(i) Coluher anostomosatas ; suprà cinereo flavescens,
maculili parvis rotundis nigris lineis obliquis junctis et
retioulatis ; caudá acuiâ
Sculis ahdom. 162 Scutellis suhcaud. 80- 232.
Neeli-hoea. Rusnel, Hisl . nat. of Coroin. et Judian
serpents , in-fol. p. 38, 53 , pl. xxxi i i . — Hydrus
piscator. Schneider , Hist, ampli, fase. i , p. 247, n" 8.
— Enhydre pêcheur. Latrcille, Hist. nat. des reptiles,.
in - iS , tam. IV", p. 2&5.
D E S COULEUVRES. 141
corps est renflé vers son milieu, couvert
en dessus d'écaillés ovales, carénées, imbriquées,
excepté celles près des plaques
qui sont lisses et arrondies. La queue est
légèrement carénée, prolongée en une pointe
très-aiguë, et longue de onze pouces, ce qui
fait le tiers de la longueur totale, qui est de
deux pieds neuf pouces six lignes ; la circonférence
du corps est de trois pouces six
lignes. Les plaques transversales sont au
nombre de cent cinquante - deux grandes
sous le ventre, et de quatre-vingts doubles
sous la queue.
La couleur est d'un cendré jaunâtre en
dessus , avec des rangées nombreuses de
points noirs en forme de petites taches jointes
ensemble par des filets noirs disposés régulièrement
en sens obliques : l'intervalle est
marqué çà et là de quelques petites taches
formées de trois à quatre écailles d'un jaune
clair : le dessous est d'un jaune blanchâtre.
Ce reptile fréquente les terres humides,
et est regardé comme un serpent d'eau:
dans sa marche rapide, il tient sa tête redressée,
et s'élance aussitôt qu'on veut le
provoquer. Il n'est ni méchant ni venimeux ;
Rqssel n'a pu parvenir à lui faire mordre