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554 HISTOIRE •
corps et la queue sont marquées de deux
points d'un verd clair ou jaunâtre.
Dimensions de cette espèce , selon moi. •
Longueur totale
Longueur de la tête
Largeur de la tête au museau .
Largeur de la tête aux yeux. ,
Largeur du cou
Distance du museau au coin de
la bouche
Distance du coin de la bouche à
l'oreille
Distance de l'oreille au sillon
preux des flancs
Longueur du museau à l'anus .
Longueur du corps
Largeur du corps. . . . . . ,
Longueur de la queue . . . .
Largeur de la queue à l'anus .
Largeur de la queue à son milieu
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pieds, ponc. liga. '
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On trouve aux Etats-Unis d'Amérique
des serpens de verre longs de deux pieds
et demi, sur neuf lignes environ de diamètre.
Ces animaux ne sont nullement dangereux,
et leur queue très-fragile, jointe à
leur couleur d'un verd bleuâtre et comme
vitrée en dessus, leur a mérité le surnom
D E S O P H I S A U R E S. 355
qu'ils portent dans ce pays. Le peuple croit
en Amérique que les parties du corps et de
la queue du serpent de verre, séparées l'une
de l'autre, se recherchent d'elles-mêmes, se
rapprochent et se rejoignent : mais cette
opinion est aussi invraisemblable que la
fable imaginée par les poëtes anciens sur
l'hydre de Lerne, dont les têtes, au nombre
de sept, repoussoient à mesure qu'on les
coupôit. Lorsqu'il se croit en sûreté, il
cherche les insectes parmi les herbes , ou
quelquefois il les guette en s'entortillant
autour des arbustes et des tiges des plantes.
Catesby l'a figuré à la planche l i x de
son ouvrage sur l'Histoire naturelle de la
Caroline , sous le nom de cécilie tachetée
( coecilia maculata. ) Daubenton l'a appelé
le jaune et brun, à cause de ses couleurs,
et cette dénomination a été adoptée par
Lacépède et par Latreille ; cependant l'épithète
de centralis, employée par Linnoeus,
sert mieux à distinguer ce serpent de tous
les autres, et elle semble indiquer que le
ventre est séparé du dos par un sillon creux,
lequel s'étend jusqu'à l'anus où il disparoît.
Bosc vient de publier, dans le Dictionnaire
d'histoire naturelle , édition de Déterville ,
la description de cet ophisaure sous le nom
Z 2
1S , ï.