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46 H I S T O I R E
L A C O U L E U V R E
M A L I G N E (1).
R.US SEL a donné, dans son ouvrage sur
les serpens du Coromandel, la description
et la figure d'une espèce qui me paroît
avoir de grands rapports avec les vipères;
mais comme cet auteur n'assure pas positivement
qu'elle ait des crochets venimeux,
je l'ai rangée provisoirement parmi les couleuvres,
L a tête est ovale, déprimée, obtuse, ua
peu plus élargie que le cou , revêtue de
neuf plaques dessus sa moitié antérieure,
et garnie en arrière d'écaillés semblables à
celles du dos. L a bouche est petite , avec
( i ) Coluber malignus ; suprà nigricans , maculis
transversia albidis circà 20 suprà dorsum , cum lined
a.lhá in utroque latere, suhtàs coerulescente albidus ;
caudâ
Scutis abdom. l'j^.— Scufellis subcaud. 40 - 2i4>
Gajou-tutta. Kussel, Hist. nat. of serpeáis Corom.
et Indian, n® 16; pl. ci-xi. .
D E S C O U L E U V R E S . 47
ses mâchoires d'égale longueur, garnies
de dents nombreuses, pointues et courbées
en arrière sur des branches marginales et
palatales. Russel a remarqué que les dents
du devant des branches marginales de la
mâchoire supérieure sont plus longues que
les autres.
Le corps est cylindrique, garni en dessus
d'écaillés ovales, élargies, imbriquées; il
est terminé par une queue petite, mince,
pointue, et faisant un septième de la longueur
totale, qui est d'un pied deux pouces.
La circonférence du cou est d'un pouce
trois lignes , et l'épaisseur du corps est de
deux pouces environ.
La couleur de la tête est d'un verd
obscur et sans taches. Le corps et la queue
sont noirâtres, variés de teintes d'un verd
foncé, et sur tout le dos on voit une rangée
de vingt taches, ou environ, étroites,
d'un blanc jaunâtre , avec deux rangées
longitudinales sur les côtés du corps et la
la base de la queue, formées de petits traits
blancs. Les plaques transversales, d'un blanc
bleuâtre, sont au nombre de cent soixantequatorze
grandes sous le corps, et de quarante
doubles sous la queue.