2OG HI S T O I R E
ni de vésicule à venin. En été son ventrd
est quelquefois brun ou rougeâtre uniforme,-
les taches du dos se confondent aussi avec
la couleur principale.
Je crois qu'il faut rapporter ici, et non
à la couleuvre striatulée, comme l'a cependant
pensé Lacépède, la couleuvre à ventre
couleur de cuivre rouge, décrite par Catesby
planche XLVI. Sa longueur égale quelquefois
celle d'un crotale de moyenne taille. Elle
est brune, avec son ventre d'un rouge foncé
un peu cuivré. On la voit près des eaux, où
elle prend vraisemblablement des poissons:
elle chasse aussi aux oiseaux, et s'introduit
lorsqu'elle le peut dans les basse-cours pour,
y manger les oeufs et les petits poulets.
D E S COULEUVRES. 207
L A COULEUVRE TETRAGONE (1).
L ' O U V R A G E publié par mon collègue
Latreille sur les salamandres, présente au
commencement un tableau de tous les reptiles
qui habitent dans les diverses contrées
de la France ; on y voit entre autres l'indication
et la phrase spécifique d'une nouvelle
espèce de couleuvre qu'il a surnommée
tétragnne. Il l'a ensuite décrite plus en détail
dans son important ouvrage sur riiistoire
natiirelle des reptiles, et l'a placée après la
couleuvre lisse.
L'individu, qu'il a observé dans la collection
du museum d'histoire naturelle de
Paris, a dix pouces de longueur totale ;
(i) Coluber tetragonus ; loevis , lucidas, griseoviridescens
aut cinereus, lineâ dorsali intermediâ
puncforum nigrorum ; ahdomin« flavescente cum lined
nlterápunctoram nigrorum in utroque latere; caudá i?
Scutis ahd. 126 aut 128.—Scutellis subcaud.
aut 168.
Couleuvre t&tragone. Latreille, Tablean des reptiles
intligènes, au commencement de son histoire des salamandres
de France. — Idem. Lalreille , Hist, dea
ïeptUes, i|l-l8, tom, IV, p. 97.
r,
i.