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leurs. Elle est en dessus d'une belle couleur
rouge de sang, avec vingt-une ou vingtdeux
bandes transversales jaunâtres, bordées
d'un trait noir en devant et en arrière.
La première bande est située sur la partie
postérieure de la tête. Les flancs sont marqués
de quelques petites taches irrégulières
noires. Le dessous du corps est blanchâtre,
sans aucune tache. La tête est petite, étroite,
lisse, et couverte en dessus de dix plaques
de même que celle de la couleuvre à raies
rouges ; mais avec cette différence, que
chaque plaque au dessus de l'oeil est trèspetite
, et que celle du milieu de la tête
est plus grande et un peu eu forme d'un
coeur. Toutes les écailles sont lisses, légèrement
bombées dans leur centre. Si l'on
en enlève une avant la mue, celle qui
paroît au dessous est terminée par une
petite saillie à son bord postérieur.
J'ai compté cent soixante - une plaques
abdominales, et quarante - trois caudales;
mais ce nombre varie. L'anus est simple.
La queue occupe un septième de la longueur
totale, qui est ordinairement de
deux pieds.
Elle est rare, suivant Bosc, en Caroline;
D E S COULEUVRES. 45
et on ne l'y voit que pendant le printems
dans les lieux sablonneux. Linnoeus a prétendu
qu'elle vit aussi dans la nouvelle
Espagne, et que les habitans, à cause de la
\ivacité de ses couleurs, prennent sa peau
pour s'en faire des colliers.
La couleuvre écarlate, selon Palisot Beauvois,
se nourrit de sauterelles et d'autres
insectes.