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D E s P li A T U R E s. 227
orientales et jusqu'auprès des rivages de
l'île Tongatobou dans la mer du Sud.
La tête est ovale, obtuse, avec ses yeux
situés sur les côtés, et neuf grandes plaques
placées sur quatre rangs dessus son sommet
comme à la plupart des couleuvres. Ses
écailles sont rhomboïdales, lisses, imbriquées.
11 y a deux cerît vingt grandes
plaques sous le ventre, et quarante - deux
doubles sous la queue, selon Linnaeus; mais
ce nombre des plaques transversales est
sujet à varier dans les individus, car il y
en a déjà eu cinq d'observés jusqu'à présent
dans diverses collections en Europe, par
Lacépède, Schneider et Thunberg, et ils
ont tous présentés des différences, depuis
deux cent seize jusqu'à deux cent vingt-,
six plaques abdominales, et trente-deuxi
quarante-cinq doubles sous-caudales.
Le plature fascié, conservé dans le museum
d'histoire naturelle de Paris, a deux
pieds de longueur, et sa queue a elle seule
deux pouces neuf lignes, ce qui lait à peu
près la neuvième partie de cette dimensión.
La forme de cette queue a très-bien été
décrite par Lacépède dans son ouvrage sur
les serpens. « Au lieu d'être cylindrique
comme celle des couleuvres, elle est, dit-il^
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