252 H I S T O I R E
. Q U A T O R Z I È M E GENRE.
EN H Y DRE; enhydris.
C O R P S long, cylindrique en dessus; queue
très-aplatie; de grandes plaques peu nombreuses
( neuf environ ) dessus la lête ; des
écailles nombreuses dessus le corps et la
queue ; des plaques entières sous le ventre,
et des doubles sous la queue : anus simple,
transversal et sans ergots. Langue longue,
extensible et fourchue.
Dents aiguës; pas de crochets venimeux
en devant de la mâchoire supérieure.
Quand je commençai cet ouvrage sur
les reptiles, j'adoptai la plupart des observations
et des nouveaux genres établis par
mes prédécesseurs, lorsque mes propres remarques
ne paroissoient pas exiger la réforme
de ces nouveaux genres. C'est ainsi que j'ai
conservé le genre enhydre formé par mon
collègue Latreille avec les hydres de Schneider
; mais depuis que j'ai étudié ce genre
avec plus d'attention, je me suis convaincu
qu'il a été formé sur des caractères trop
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D E S E N H Y D R E S.
peu essentiels , et que les hydres, dont
Schneider a fait mention d'après Russel,
sont des couleuvres , qui ne dilFèrent des
autres que parce qu'elles ont l'habitude de
vivre dans les lieux humides et marécageux,
ou même au fond des eaux comme les anguilles
(]) ; une autre, nommée par Linnoeus
coluber laticaudatus, est le plature fascié ; il
ne reste donc, i^que l'hydre Caspienne que
j'ai rangée parmi les couleuvres à l'exemple
de Pallas, de Linnseus et de Lacépède ; 2° et
l'hydre d'Herman que je laisse seule et provisoirement
dans le genre enhydre, quoiqu'elle
me paroisse avoir beaucoup d'analogie
avec Fhydrophis obscur dont Russel
a donné la figure dans le Supplément à son
ouvrage sur les serpens du Coromandel.
Quant aux hydres fascié, bicolor et granulé
de Schneider , ils appartiennent à mon
genre péiamide, et ils ont des caractères
diiïérens de ceux qui ont été assignés aux
enhydres, puisqu'ils n'ont que des écailles
au lieu de plaques transversales en dessous.
( t ) 1°. Lé'hydrus rynchops est le karou-bokadam de
Russel et ma couleuvre cerbère ; 2° l'hydruspiscator
est le neelili koeha de Russel et ma couleuvre treillissée
; 3" L'hydrus palustris , ou le paragoudou de;
R ussel, est enfia ma couleuvre bramine.
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