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pustules aux mains , Jorsqu'on les touclie
sans précaulion ; mais ceci est d'autant moins
croyable que plusieurs nègres en mangent
quelquefois la chair sans aucun risque, et
que,la peau de ces reptiles ne peut secréter
aucune liqueur par des verrues, comme
celle des crapauds; el quand même cela
existeroit, il ne paroît pas croyable que
celte liqueur produisît des pustules, car celle
des crapauds n'est réellement pas nuisible,
ainsi que je m'en suis assuré par plusieurs
expéi-iences.
^ Les amphisbènes n'ont pas d'écailles proprement
dites, mais leur ¡jeau est seulement
revêtue d'anneaux dont les compaitimens
peuvent être comparés en quelque sorte
à • des écailles. Je ne crois donc pas , avec
mon collègue Latreille , dont j'apprécie
d'ailleurs infiniment les travaux et les taleus,
que la peau des amphisbènes soit aussi
nue que celle des rainettes, des grenouilles
et des crapauds.
DobrizhofFer rapporte que les guaranis
désignent les amphisbènes sous le nom
^ybiya (1) ; ce qui les assimile en quelque
(i) Dobrizhoffer, Hist, abiponensium, tom. Il,
pag. 404.
D E S AMPHISBENES. 899
sorte avec les ibiares ou cécilies : en effet
ils leur i-essemblent par leur forme, par la
petitesse de leurs yeux, et parce que leur
peau n'est pas, à proprement parler, revêtue
d'écailles.
Voici ce que Schneider a remarqué sur
l'anatomie des amphisbènes (]) :
. Le crâne est convexe, plus élevé à sa partie
antérieure, plus déprimé et plus large
à sa partie postérieure ; sa structure est semblable
à celle de plusieurs sauriens. 11 n'y
a pas d'os zygomatique, ni ces différentes
apophyses qui doivent se réunir à l'os intermaxillaire
; et c'est à cause de cette conformation
que les orbites ne sont pas closes
postérieurement. L'os temporal est comprimé
dès la région orbitaire, et il s'élargit
davantage vers la jonction postérieure de
l'os maxillaire. L'os occipital situé dans une
position presque perpendiculaire se réunit
au même endroit que l'os tempor al, de manière
à former ensemble l'angle de l'occiput
, comme aux lézards. L'apophyse de la
portion condyloïde est jointe avec l'os occipital
, et ils sont ensuite unis avec l'os inter-
(i) J. Gottlob Schneider , Hist, ampliib. fase. 2 j
Jena, 1801 , in-8", pag. 354.