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pieds, pouc. lignes.
L o n g u e u r d es te fticu le s ..................... o . o . 2
Largeur........................................................... o. o. 1 j.
E p a i f l e u r ..................... o . o . ç> | .
La tête du'lquelette Yjîg. 2, p l XLUi) du rat d’eau a beaucoup
de rapport, à celle dp .rat,,cependant elle a plus de largeur;
le mufeau eft■ plus court 8c plus gros; les os propres du nez font
moins longs & moins làillans en ayant; la branche formée par
la réunion de i’apophyfe zygomatique, de l’os temporal avee
l’apophyfe orbitaire de .l’os de la pomette, eft plus large & plus
courbée en dehors que dans le rat,.ce qui donne plus detendue
à | l ’orbite; d’ailleurs, l’os frontal eft fort étroit, & échancré de
eha'que côté vers la partie poftérieure des orbites ; il y a fur la
partie poftérieure de la tête une. arête tranfverfale qui s’étend
fur les os temporaux & fur l’occipital, depuis l’orifice du conduit
auditif de l’une des oreilles jufqu’à l’orifice du conduit de l’autre
oreille.
La hauteur de la tête depuis le bas de la mâchoire du
deflbus jufqu’à l’os /rontal, eft beaucoup plus grande que dans
le ra t, non feulement parce que les os ont plus d’épaiffeur dans
le rat d’eau, mais encore parce que fes dents étant plus longues
tiennent les mâchoires fort .écartées, quoique la bouche foit
fermée; auffi fes apophyfes condyloïdes de la mâchoire inférieure
font plus longues que dans. le.rat, & plus fortes, comme
tous les. os de la tête du rat d’eau.
C e t animal a feize dents, quatre incifives 8c douze mâche-
lières, trois de chaque côté de chacune des mâchoires; les incifives
reffembient à celles de l’écureuil par leur forme & par
la couleur de leur face, extérieure, mais elles font plus longues
8c plus grades. Les mâcheiières ont. de .profondes canelures
longitudinales fur leurs faces latérales, comme les dents mâcheiières
du lièvre & du lapin ; mais la face par laquelle les mâcheiières
du deffous frottent contre celles du deflus., dans le rat d’eau, eft
plate: les dents mâcheiières antérieures font.les plus grofles &
les plus longues ; elles fe touchent fi exactement les unes les
autres, que l’on ne peut pas apercevoir le joint qui les fépare;
mais en détruifint les alvéoles on voit que Ij racine de la dent
antérieure s’étend obliquement en avant, 5 & celle de la dent
poftérieure obliquement en arrière , 8c que l’efpace qui fe
trouve entre ces deux racines & celle de la dent du milieu,
efl: rempli par la fubftance oflëufe des alvéoles.
Les vertèbres cervicales ne m’ont paru différer de celles da
rat qu’en ce que l’apophyfe épineufe de la fécondé vertèbre
eft plus groflè, plus longue, 8c s’étend plus en arrière.
L e rat d’eau a treize vertèbres dorfales & fix lombaires ;
treize côtes de chaque côté, fept vraies & fix fauffes ; le flernum
efl compofé de fix os ; les apophyfes des vertèbres font moins
longues & moins grofles que celles du ra t, mais les apophyfes
épineufes des vertèbres lombaires ont plus de largeur.
L ’os facrum eft compofé de trois fauflës vertèbres , 8c la
queue de vingt-trois ; la dernière de l’os facrum eft prefque auffi
large que l’antérieure; celles de la queue font à proportion moins
longues que dans l’écureuil 8c le rat.
Les os du baflin 8c les trous ovalaires reffembient à ceux du
rat, mais l’ouverture du baflin a moins de largeur Sc plus de
longueur : la partie fupérieure Sc antérieure des os des hanches
eft plus épaifle que dans l’écureuil 8c le rat ; elle a trois faces
longitudinales, une intérieure 8c deux extérieures ; feu extrémité
eft recourbée en dehors.
Les omoplates, les clavicules 8c les os du bras 8c de lavant-
Z z ij