6o Obfervations fur la Canne à Sucre & fur le Sucre.
plantées en beaux arbres à fruit, ce qui réunira l’agréable & l’utile
On fe plaint du tort confidérable que font les fourmis aux diverfes
cultures de ces climats, 8c fur-tout aux Cannes à Sucre; il eft vrai qu’il
y en, a de beaucoup d’efpeces, 8c que leur nombre eft prodigieux. Mais
puifqu’elles vivent en grandes fociétés, pourquoi tous les Colons ne
travaillent-ils pas d’une maniéré efficace à les détruire , ou du moins
à en diminuer le nombre ; Ceux qui ont une économie a&ive, leur
font la guerre avec de l’eau bouillante , ils ouvrent une folfe au bas de
la fourmilliere pour arriver poiïtivement à leurs fondations; ils donnent
alors quelques coups de pioche, 8c à mefure qu’on découvre les différentes
loges de fourmis, on les échaudé ; l’on parvient ainii à leur
deftruétion. Que font les habitans pareffeux î y a-t-il une fourmilliere
qui leur détruife leur plantation, ils l’abandonnent pour aller cultiver
un autre terrein ; pendant ce temps, les fourmis fe répandent, &
au lieu d’une fourmilliere qu’il y avoir, il s’en établit plufieurs, qui,
infenfiblement fe rapprochent de la nouvelle plantation. On laiffe encore
au bout de deux ou trois ans cette terre cultivée, pour en défricher
une autre plus éloignée : enfin il y a des gens qui vont jufqu a quitter
leur conceffion, pour un autre canton du pays , plutôt que de détruire
les fourmis. C’eft ainfi que les habitans détruifent les terres delà
GuianeFrançoife. Ils fuivent l’ufage pareffeux des Sauvages, qui eft très-
pernicieux à cette Colonie. Auffi, lorfqu’on va fur certaines habitations,'
l’on croit arriver chez un Charbonnier environné de bois, de brouf-
failles, La culture de beaucoup d’habitans fe trouvent à plus d’une
demi-lieue de leur demeure ; combien de temps perdu par les efclaves,
pour l’aller 8c le retour aux heures des repas.
Que l’on ne penfe point que la mauvaife qualité du Sucre deCaïenne
vienne des fourmis, comme le difent quelques perfonnes, il dépend
de la mauvaife fabrication 8c de l’avidité de ceux qui font occupés de
cette culture, lefquels, avec 60 & 80 nègres, veulent faire du Sucre;ils
ne font que de mauvais Sucre, du mauvais taffia, où ils mettent moitié
eau après la diftillation.
Pour mériter le titre d’habitant Sucrier, il faut avoir au moins 400
nègres 8c des ouvriers , des beftiaux à proportion ; on peut alors
Obfervations Jur la Canne à Sucre & fur le Sucre. 6 1
a v o i r to u s le s a n s d e q u o i c h a r g e r f o n n a v i r e , 8c m êm e d a v a n t a g e . I l
n e d e v r o i t p a s ê t r e p e rm i s d e s’é t a b l i r S u c r i e r , fa n s a v o i r le s a v a n c e s
n é c e f f a i r e s , n i d e c h a n g e r d e p la n t a t io n s a u f f i f o u v e n t q u e l ’o n fa i t .
J e c o n n o i s u n e n d r o i t o ù i l y a h u i t S u c r e r i e s , q u i , t o u t e s r é u n ie s ,'
n ’e n f e r o i e n t p a s u n e r o u la n t e t o u t e l ’a n n é e ; q u o iq u ’ e l l e s o c c u p e n t u n e
m o i t i é d e s e f c la v e s d e c e t t e C o l o n i e , e l l e s n e f o n t p a s a f f e z d e S u c t e
p o u r le s b e fo in s jo u r n a l i e r s . C e s S u c r ie r s c o n f o m m e n t p r e f q u e t o u s le s
v iv r e s 8c e n a u g m e n t e n t l e p r i x , p a r c e q u ’ils n ’ e n f o n t p a s ; ils n e s’o c c u p
e n t q u ’à fa i r e d u t a f f i a , p a r c e q u ’i l d o n n e d e l ’a r g e n t c o m p t a n t ; ils r u i n
e n t la g a r n i f o n , le s e f c la v e s , 8c m êm e le s p e t i t s h a b i t a n s .
L e s C a n n e s é t a n t a r r iv é e s a u m o u l i n , o n y p l a c e t r o i s e f c l a v e s ,
d e u x d e v a n t 8c u n d e r r i è r e : u n d e c e u x d e d e v a n t p r é f e n t e le s C a n n e s
a u c y l in d r e t r o i s à t r o i s ; l ’e f c la v e q u i e f t d e r r i è r e le s r e ç o i t , 8c l e s p r é f
e n t e a u f é c o n d c y l in d r e q u i e f t p lu s f e r r é , p o u r t i r e r l e d e r n i e r f u c r e ;
l e t r o i f i ém e e f c l a v e r e ç o i t le s C a n n e s p r e f f é é s , a p p e l l é e s a lo r s Ba-
gafjes ; i l le s m e t e n m a g a f in ; e l l e s f e r v e n t à e n t r e t e n i r l e f e u d e la
batterie.
L e S u c r e d e s C a n n e s p r e f f é e s , c o u l e d a n s u n e c u v e , a p p e l l é le Ré-
fervoir, d ’o ù i l e f t c o n d u i t d a n s u n e c h a u d i è r e , a p p e l l é e le Puis o u
la Grande ; u n e d em i - h e u r e d e f e u m e t c e t t e l iq u e u r e n m o u v e m e n t ;
o n y d é t r em p e e n v i r o n u n e d em i e l i v r e , p lu s o u m o i n s , d e c h a u x
e f f l e u r i e , p o u r e x c i t e r l e s f a l e t é s à m o n t e r ; u n o u v r i e r e f t o c c u p é à
é c u m e r . f o i g n e u f e m e n t . L o r f q u e la l iq u e u r p a r o î t ê t r e a f f e z é c u m é e ,
l e m êm e o u v r i e r p o f e u n q u a r e l e t a v e c f o n d r a p o u t o i l e f u r l a gourmande
, 8c y p a f f e f o n S u c . U n f é c o n d o u v r i e r a f o in d e la c o n d u i t e
d e l a g o u rm a n d e . I l y j e t t e u n p e u d ’e a u d e c h a u x o u d e l a l e f f i v e
a lk a l in e p o u r f a c i l i t e r la c l a r i f i c a t io n 8c f a i r e m o n t e r l ’é c u m e . C ’e f t d e
la c l a r i f i c a t io n q u i f e f a i t d a n s l a g o u rm a n d e , o ù l e S u c c o m m e n c e
à a c q u é r i r d e la c o n f i f t a n c e , q u e d é p e n d l a r é u f f i t e d u p r o c é d é ; a p r è s
a v o i r é c u m é , o n t r a n f v a f e la l iq u e u r d a n s la propre.
U n t r o i f i ém e o u v r i e r e f t à la p r o p r e ; i l d o i t é c u m e r l a l iq u e u r
a v e c a t t e n t io n : e l l e s’y r a p p r o c h e e n c o n f i f t a n c e d e f y r o p . I l p a r o î t
q u e l ’é t y m o l o g i e d e c e t t e c h a u d i è r e , v i e n t d e c e q u e la l iq u e u r d o i t
e n f o r t i r c l a i r e 8c t r a n fp a r e n t e . L e f y r o p é t a n t e n c o n f i f t a n c e , l ’o u v r i e r
e n t r a n f v a f e l a m o i t i é d a n s l e flambeau.