INTRODUCTION.
Il y a quelque temps, afin d’expérimenter un filet de soie que j ’avais
fabriqué po>ir la récolte du plancton, je m’amusai à faire une pêclie dans
quelques petits bassins en ciment situés près de l’institui, botanique do
lîuitenzorg, derrière le laboratoire des étrangers. Ces bassins avaient servi
aulrefois à faire en petit des expériences sur la culture du riz; puis, on les
avail, vidés de la terre qu’ils contenaient, l’eau les avait remplis et avait pris
une couleur verdâtre plus ou moins intense, par suite de l ’abondant déveloijperaeiil,
d’algues microscopiques. En examinant le résultat de mes pêches, je fus
frappé du nombre considérable des individus et de la variété des organismes,
et notamment des Cliloropbycées microscopiques qui se rencontraient dans cet
espace restreint: les quatre bassins que j’examinai avaient enseml)le une
superficie d’environ 10 m. carrés, et un volume de 2Vi m. cubes, tout au plus.
Cotte richesse, de formes ne peut être comparée qu’à celle signalée déjà par
Chodat (9 P. 9 2 ) ('), pour l’étang de l’Ariana près Genève, où il a trouvé une
vinglaine de Chloropliycées différentes, et pour un étang du Danemark où jl
en a trouvé une trentaine.
Dans les bassins qui nous occupent, j’ai en effet rencontré plus de 50
espèces de Protococcacéos et Dcsmidiées unicellulaires, et j’ai dû renoncer à
compter la foule dos Diatomées, des Euglèncs, des Cyanophycées et des Chloro-
pbycées filamenteuses.
Mais, quand je voulus déterminer toutes les formes qui me passaient sous
les yeux, je m’aperçus des difficultés que présenterait cette tâche, par suite du
manque de publications complètes sur ce groupe de plantes dans la littérature
concernant les Indes Néerlandaises. Le livre de De W ild em a n ( 8 9 ) lui-même,
qui est ccriainement l’oeuvre la plus complète sur ce sujet, était loin de
signaler tous les types que j ’avais rencontrés, et, en cherchant dans la bibliographie
pai’ue depuis la publication de De W u ,d em a n et se rapportaut à la flore
(') Les N»' placés à coté des noms d’auteurs renvoient le lecteur à l’index bibliogra-
phique qui se trouve ci-après, Pages 8—13.
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