v.tIii feuilleté les ouvrages de Mac Leay qu’on possède à Paris;
j ’ai en vain écrit à Londres : on m’a répondu que Mac Leay avait
décrit beaucovqi d’espèces et qu’il en a aussi beaucoup nommé
sans les publier, en sorte que je suis contraint à rester dans
un doute perpétuel pour ce genre Maerothops, ou je dois enregistrer
aveuglément son nom sous une garantie de peu de valeur.
Or il est ]dus expéditif de commencer de suite par là, en
se contentant d’avoir recours au tiroir de telle ou telle collection
en réputation et en adoptant, sans examen, le nom que l’on
trouve sur l’étiquette de l’espèce qui nous parait identique avec
la nôtre, nom que l’amateur a souvent pris dans la boite d’un
autre, lequel le tient lui-même d’une source semblable ; on
peut de cette manière avoir publié un volume en deux ou
trois mois; mais je suis de ceux qui ne vont pas si vite.
D ’autres amateurs, à l ’examen superficiel d’un insecte qu’ils
n’aperçoivent pas an milieu de l’un des cartons d’une collection
à peu près classée, trouvent tout simple d’en créer un genre
auquel ils ajoutent le Nobis de rigueur, et bientôt ce prétendu
genre, orné d’une étiquette de couleur portant son nom barbare
en caractères majuscules, est fondé à leurs yeux etpompeusement
consacré dans un catalogue. Qu’un naturaliste, pressé de bâcler
un pareil ramas de doubles emplois, aille consulter de tels matériaux
et les collections qui en fournirent la base, qu’il
compare son insecte et qu’il le trouve semblable à celui dont
se forme un de ces genres sans consistance, comme, par
exemple, les Cilibé, Astrol., p. 262, Diphueephala, p. 200 (i),
Sericesthis,'^. 206, Geobalus, p. 2 i5 , il n’aura qu’à écrire ses
caractères de la sorte ; a Les Cilibés ont un peu le port des
Peltis et des Thymalus ; ils sont propres a V Oeéanie et aux
îles Moluques, et leurs caractères les éloignent beaucoup des
Heleus».'’ .'’ .^.'^.'’ Que finsecte ne ressemble pas à ceux des
(i) J’ai décrit trois espèces appartenant à deux de ces genres, croyant qu’ils
seraient caractérisés dans \A strolabe.
collections que l’on consulte, et qu’il soit différent, quoique
voisin, de quelques groupes connus, sans plus tarder on en
fera encore un genre, tels que Pyronota, p. 2 13 , Eljtruriis,
p. 400, MyHorhinus, p. 4 *8, etc. etc. etc. Le genre Micronyx{i),
par exemple (Astr., p. 188), sera ainsi caractérisé ; « Ce nouveau
genre a une assez grande affinité avec les Rutela, les Pelid-
nota, les Areoda et les Macraspis; mais, d’après la forme des
ongles, du clfpeum, et le fac iè s général, il ne peut être séparé des
Anoplognathides de Mac Leay. » Ou bien enfin, s’affrancbissant
du préjugé de caractériser, avec autant de détail, les genres nouveaux,
on procédera comme pour les genres Pachycoelia, Ba-
ryscelis, Chrysobalus, Aporhina {Astr., p. 248, 253, 267,310),
ou autres , en ne leur assignant aucuns caractères. Outre
ces observations, dont on pourrait remplir des pages, si
l’on avait du temps à perdre, il existe encore dans les ouvrages
faits sur ce modèle une quantité d’inexactitudes, q u il serait trop
long de signaler, et dont les plus saillantes sont relevées dans
mon texte aux pages 184, 280 , 278 , 276 et iqS (voyez une
note à la table au sujet de la Lihellula hramina). Je me
bornerai maintenant à attirer l’attention des entomologistes sur
l’énormité de. celle qui se trouve aux premières pages de
VAstrolabe, par exemple à la page 23 , dans laquelle on trouve
la description de XArnidius Marginatus L e a ch , tandis que le
même insecte est décrit une seconde fois au verso, sous le nom
de Carenum Cyaneuml Je me suis assuré de ce fait curieux et
caractéristique en voyant l’individu de la collection de M. Dupont
et celui du muséum de Paris.
Ce n’est point ainsi que j ’ai procédé ; j ’ai eu la naïveté de croire
q u e , pour fonder un genre nouveau, il fallait comparer d’abord
(i) Schonnherr a donné aussi ce nom à un genre de C harançons ( Gcjiem e/-
S p ec . Curcul. t. 3 , p. ¿jaS). Est-ce par m odestie ou inattention que M. Bois-
duval, en corrigeant les épreuves de cet ouvrage, ne l’a pas changé, puisqu’il
avait déjà caractérisé et publié u n au tre genre sous le même nom?