arrondis , cylindriques, ayant 8 bras oblongs, à 4 rangs de cils
sur chacun, et tons implantés sur une masse commune , cylindrique,
basale, charnue; perforée au centre et communiquant
par un canal commun avec tous les polypes par leur base. Ce
corps est nu sur les côtés, et terminé par une surface p lane ,
s’adaptant avec ténacité sur les roches qui reçoivent le zoophyte.
C’est en août i 8a3 que nous observâmes sur les récifs du
pourtour du Port-Praslin, à la Nouvelle-Irlande, factinanthe
bouquet. Cet animal y était extrêmement abondant. Son corps
basai est arrondi, charnu, assez élevé, parfaitement lisse ou
seulement marqué de plissures circulaires. Par sa face inférieure,
il s’adapte aux rochers; sa coloration est d’un incarnat
très-pâle, et son sommet est couronné d’un assez grand nombre
de polypes allongés, renflés à leur base, cylindriques, à extrémité
supérieure obtuse, membraneuse, perforée au centre
par une ouverture parfaitement arrondie , garnie de 8 bras
minces , aplatis, linéaires, oblongs, couverts en dessus de deux
rangées de petits cils très-fins, et bordés sur leur lame de
deux autres rangées pareilles. Ces polypes sont implantés, sur la
masse commune, par leur partie inféi’ieure et renflée, les
uns à côté des autres. Leur coloration est carnée-pâle; mais
comme leurs cils marginaux sçut d’un bleu glauque, il en résulte
une teinte générale lilas ; les deux rangées de cils du
limbe de la lamelle sont marron.
Les actinanthes se réunissent souvent en très-grand nombre
d’individus, c’est-à-dire en corps complet surmonté de polypes,
et se ¡ilacent près les unes des autres. Elles forment sur les rochers
, où il ne reste que peu d’eau pendant la basse mer, des
sortes de parterres d’une magnificence étonnante. Iæs polypes
sont presque toujours en mouvement ; et leurs c ils , en v ibrant,
agitent l’eau paisible, forment des courants qui précipitent vers
Z O O L O G I E . 87
eux les petits animaux dont ils se repaissent. Notre dessin,
fait sur les récifs, est d’une grande exactitude.
5a. ZOANTHA DES MOLUQUES.
Zoantha lhalassanthos, L e s s .
(Pl. I , fig. 2 , g. n.)
Les polypes du genre zoantha sont portés sur des sortes de
racines fibreuses, comme les actinies du genre zoanthus des
auteurs, et les caractères de nos zoantha pourront être groupés
dans la diagnose suivante ; Enveloppe extérieure du corps
disposée en tube membraneux, coriace, à demi-solide , oblong,
légèrement ventru, rétréci à la base, et se continuant eu une
sorte de racine flexueuse, ramusculeuse, arrondie, amincie,
anastomosée et entrelacée ou plutôt soudée avec celles qui
supportent les polypes avoisinants, racines décurrentes, couchées,
servant de crampon sur la roche où se fixe l’animal.
La partie supérieure de cette enveloppe est amincie, soudée
avec un prolongement musculeux, contractile, arrondi, à peu
près égal dans tout son d iamètre, tronqué au sommet où s’ouvre
une bouche circulaire, entouré de 8 bras unis à leur base,
très-pectinés ou frangés sur leurs bords. Ces tentacules ou bras
très-contractiles, et pouvant, avec leur limbe musculaire, se reployer
en entier et se cacher dans le tube crétacéo-membra-
neux qui leur est inférieur et que soutient la racine.
La polypactinie zoantha lhalassanthos forme de larges
touffes gazounautes et touffues, sur les roches de corail de la
partie orientale de la baie de C a jé li, dans file de B ou rou ,
1 uue des Moluques. Les animaux imitent à faire illusion des
corolles épanouies sous les eaux, corolles dout les pétales seraient
sans cesse en mouvement, formant dans leur atmosphère
aqueuse divers petits courants dans l’oscillation desquels