L E P A P I O N ,
FA MIL LE I I I ÈMJÎ., S E C T I O N IÈ11E. , FIGU R E I.
Simia Sphinx f cauda elongata, imberbi s rufescens , orenigro.
Le Papión , B u f f o n , Histoire naturelle.
E n voyant l’impétuosité du Papion, ses mouvemens convulsifs en présence
des femmes, et sa rage contre les hommes, on se rappelle l’admirable
description de Buffon, et l’on est étonné de la vérité avec laquelle cet
inimitable auteur a peint la manière d’être de cet animal.
Le Papion est, en effet, le plus féroce de tous les animaux de ce genre;
ce n’est pas qu’il soit d’une nature beaucoup plus brute que les autres singes
, il est seulement plus méchant. Ceux qu’on voit dans les ménageries
font des cris horribles lorsque quelqu’un des spectateurs fait mine de vouloir
caresser une femme en leur présence : il seroit alors dangereux de
laisser à leur portée quelque bâton ou des pierres avec lesquelles ces animaux
ne manqueroient pas de blesser les personnes qui excitent leur jalousie.
Les mêmes cris se renouvellent si on touche à l’homme chargé du
soin de les nourrir; celui-ci peut les approcher sans danger; l’animal captif
souffre paisiblement ses caresses, il semble même vouloir les provoquer
en se frottant contre les barreaux de sa prison, et en lui présentant son
derrière. Mais si ce même homme s’approche d’une femme, et la touche,
alors le singe ne le connoît plus ; il bondit, il crie, il secoue fortement ses
chaînes, et déploie contre son maître la même rage qui l’anime à l’aspect
d’un étranger..
Les animaux de cette espèce souffrent impatiemment la captivité ; ils
sont dans une agitation continuelle, et c’est à l’ennui qu’ils éprouvent
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