q u a r t s d e la cuis se : ce tte p ro p o r tio n , com m e o n v o i t , ap p ro ch e b e a u c
o u p d e c e lle de l ’h om m e . M a i s l ’I n d r i , o u tre s a tê te d e R e n a r d , est
q u a d rum a n e , c ’e s t - à - d i r e q u e ses p ie d s p o s té r ieu rs so n t d e v é r ita b le s
m a in s , a u m o y e n d e sq u e lle s i l p e u t s a is ir le s co rp s c om m e fo n t to u s le s
. S in g e s .
L ’I n d r i , lo r sq u ’i l est p r is je u n e , es t su s c ep tib le d ’u n e so r te d’é d u c a t io n ;
i l a m êm e d e l ’in te l lig e n c e : le s h a b ita n s d e M a d a g a s c a r o n t l ’a r t d e l ’é le -
v e r e t d e le d resser p o u r la c h a s s e , com m e n o u s d res son s le s ch ien s : c’ est
S o n n e r a t q u i n o u s ap p ren d c e f a i t , e t i l es t as se z rem a rq u a b le .
P a rm i le s êtres v iv a n s q u e l ’h om m e a su d om p te r p o u r s e r v ir a ses b e so
in s o u à ses p la i s i r s , c e u x q u i l ’a c c om p a g n en t à la ch a s se so n t to u s des
a n im a u x d e p ro ie ; le c h i e n , le f u r e t , le f a u c o n , v iv e n t d e c h a i r ; il s so n t
d o u é s p a r la n a tu re d ’u n in s t in c t b e ll iq u e u x ; l a gu e r re e s t le u r é ta t n a tu r e l :
e t lo r sq u ’à l a v o ix d e le u r m a ître o n le s v o i t s’é la n c e r su r d e s a n im a u x ,
so u v en t p lu s p u is sa n t q u ’e u x , c’e s t m o in s à l a v o lo n té ty r a n n iq u e d e l’h om m
e q u ’il s ob é is sen t q u ’à la lo i in f le x ib le d e la n a t u r e , q u i le s p o r te sans
ces se à p o u r su iv re le s in d iv id u s d e s e sp èces tre s -m u ltip lie e s .
M a i s l ’In d r i e s t u n a n im a l in n o c e n t , f r u g iv o r e , q u i d a n s l ’e ta t d e l i b
e r té n e m an ife s te a u c u n d é s ir p o u r le s a n g : p la c é p a r la n a tu r e d a n s le
fo n d d e s fo r ê t s , su r le s a r b r e s , d o n t i l m a n g e le s f r u i t s , so n in s t in c t n e
l e p o r te pas à p o u r su iv re le s a n im a u x tim id e s ; d ’a i l l e u r s , l a lo n g u e u r e x ce
s s iv e d e ses jam b e s d e d e r r iè re sup po se q u ’i l n ’e s t c a p a b le d ’u n e cou r se
n i lo n g u e n i rap id e ; e t e n c e la l ’In d r i re s sem b le a u x au tre s q u a d rum a n e s ,
e t m êm e à to u s le s a n im a u x q u i v iv e n t su r le s arb re s . O n p o u r r o it d o n c
d o u te r q u e l ’In d r i fû t su sc ep tib le d ’ê tre dre s sé p o u r l a c h a s s e , s i ce f a i t
n ’ é to it atte s té p a r u n h om m e c o n n u p a r s o n am o u r p o u r l a v é r i t é , p a r
S o n n e ra t.
L ’In d r i a v in g t p o u c e s d ep u is le m u s e au ju sq u ’à l ’o r ig in e d e l a q u e u e ,
e t tro is p ied s e t d em i d e h a u t é ta n t d e b o u t su r ses p ie d s d e d e r r iè re . S o n
m u s e a u e s t n o i r e t a lo n g é : le f r o n t , le s tem p e s e t le s jo u e s so n t g r is e s ; le s
o r e ille s so n t cou r te s e t ron d e s . L e som m e t de la t ê t e , le c o u , le s é p a u le s ,
le d o s , l a p a r tie su p é r ieu re d e s b r a s , d e s cu is s e s e t d e s jam b e s so n t n o ire s .
O n rem a rq u e su r le s côté s u n e g r a n d e t a c h e , rou sse à s a p a r t ie su p é r ieu re
e t ja u n e à s a p a r tie in fé r ie u r e . L a p o it r in e e t le v en tre so n t d’u n n o ir -b ru n .
L a q u e u e e t to u te s le s p a r tie s q u i l ’en v iro n n e n t e s t b la n c h e ; c e tte q u e u e
e s t t r è s - c o u r t e . L a p a r t ie p o s té r ièu re d e s b r a s , d e s cuis ses e t d e s jam b e s
e s t g r is e . L e s q u a t r e ex trém ité s so n t n o ire s . A u x p ie d s p o s té r ieu r s le cô té
e x te rn e d u ta lo n e s t ja u n e , e t c e tte c o u le u r se p ro lo n g e ju s q u e près d e s
d o ig t s ;
d o ig ts ; le s on g le s so n t c o u r t s , p la t s , a n g u le u x à le u r e x t r ém i t é , à l ’e x c
e p t io n d e c e lu i d u s e c o n d d o ig t d e s p ied s q u i e s t lo n g e t p re squ e su-
b u lé . . ■; ^ *<• ■ • - : - ■*- -* ; ' ^
L ’In d r i h a b ite M a d a g a s c a r ; l ’in d iv id u d o n t o n v o i t i c i la fig u re f a i t
p a r t ie d e la c o lle c t io n d u M u s é um d ’h is to ir e n a tu re lle .