C A I L L E A V E N T R E T E R L É .
d'une écliancrurc ou dcul, dans une espèce; ce cas cxistanl, les
ièiiicllcs des FraucoHiis ne poiUTaicnl être classées (piavec les Prc-
d r ix ,c t de cette manière on sc verrait conduit par une telle voie,
strictement métlioditpic, à sqiarcr ic mâle do la femelle cn deux
genres distincts; les Perdrix à l.cc très-allongé ct en ¡.iocbc réclameraient
une nouvelle coupe généri,pic; il liuidrait en distraire
également la Perdix giiianensis des métiiodes, ;i cause de leclian-
ernrc au bec ; les Cailles â bec long ct les Perdrix à bec allongé ne
pourraient être réunies; ainsi on parviendrait à former dans le
genre Perdix six ou sept nouveaux genres parlhitcmont inutiles,
mais cn barmonic avec ce grand nombre de divisions ct de subdivisions
dont les nouveaux systèmes sont encombrés.
Cette grande Caille d'Afrique sc distingue de tous scs congénères
par la force du bec et par la longueur de la mandibule supérieure
; caractère que nous avons également fait observer cbez toutes
les espèces de Perdrix proprement dites et chez tous les Francolins
qui babitent cette partie du globe; apparemment <pic la mandibule
supérieure allongée et formée cn piocbe sert à cet oiseau
aux mêmes lins, et que, destiné comme les Perdrix Africaines à se
nourrir de plantes bulbeuses, cacbées par un sol dur et graveleux,
d fait usage de ce bec pour labourer la terre; sa ijueue est uu
peu plus longue proportionnellement à celle de la Caille d'Europe,
mais elle est, comme dans cette espèce, cacbée par les couvertures
supérieures; dn reste, quoicjue modelée sur les mêmes formes, elle
est d un tiers plus grande dans toutes .ses dimensions.
La Caille de cet article porte cn longueur totale neuf pouces;
le bcc a dix lignes et le doigt du milieu avec l'ongic un pouce quatre
lignes. Le sommet de la tête, la partie postérieure du cou, le dos
ct le croupion sont d'un brun-roux; sur le centre de ebacune de
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ces plumes est une large bande d'un blanc-jaunâtre <[ui suit la direction
de la baguette; sur les plumes de la nuque sonl quelques
laebcs noires el sur celles du dos des bandes transversales noires et
rousses; fcspace entre l'oeil, la gorge ct le devant du cou sont d un
noir profond; au dessus des yeux passe une étroite bande blancbe,
cjui se dirige sur la rmijuc ; depuis la base du bec une seconde bande
blancbe, mais plus large, passe au dessous des yeux el vient border
latéralement le noir du devant du cou; sur la poitrine est un plastron
de forme ronde et de couleur marron-foncé ; les côtés du cou
(compris entre l'espace des deux bandes blanclies) et les parties
latérales de la poitrine sont d'un beau cendré-bleuâtre ; le nnlieu
dn ventre, d’un noir profond, porte de grandes tacbes rondes dun
blanc pur; sur le marron-foncé des plumes des flancs on voit une
large bande blanche qui en occupe le centre , ct ce blanc est
bordé de cbaque côté d'une étroite ligne noire; les couvertures des
ailes sont rayées transversalement de noir et de blanc-roussâtre ;
quelques-unes portent une étroite ligne blancbe le long de la baguette
ct la plupart sont terminées d'un peu de blanc; les rémiges sont
d'un brun-cendré avec un peu de roux sur la barbe extérieure; les
[)cnncs de la queue sont noires, coupées de fines bandes transversales
rousses; le bcc est noir; l'iris d'un jaune terne, et les pieds
roussâtrcs.
Il est assez probable que cette description appartient an mâle
de l'espèce; la femelle n'est point encore connue.
Celte belle Caille habite file de Aladagascar; elle émigre sur
toute l'étendue de la côte orientale de 1 Afrique. Le mâle t]ue je
viens de décrire fait partie du Musée des Pays-Bas; un individu
semblable est déposé au Muséum de Paris.