GENRE OUTARDE.
G E N U S O T I S . L i n n .
B e c (le la longueur de la tète ou plus cou r t, d ro it, con ique , comprimé ou légèrement
déprimé h la b ase; pointe de la mandibule supérieure un peu voûtée.
Narines ovales, ouv ertes, rapprochées, distantes de la base.
Pieds longs, nus au-dessus du g en ou , seulement trois doigts d e van t, cou rts , réunis
à leur base, bordes par un rudiment de membrane; pouce nul.
médiocres; la première rémige de moyenne longueu r, la deuxième de très-
peu moins longue que la Iroisième, qui est la plus longue.
L e s Outardes ont, avec le port massif des Gallinacées, plusieurs
caractères cn commun avec les Grades. Elles forment le passage gradué
des Gallinacées Iridactyles, tels c[ue les Tinamous et les Turnix, aux
petites espèces de coureurs qui vivent le long des plages maritimes.
Toutes les espèces, composant ce groupe, sont des oiseaux lourds, qui
font peu usage des moyens dont ils semblent doués par la force musculaire
et l'étendue de leurs ailes; ils savent se soustraire aux poursuites
de leurs ennemis par une course accélérée : ne trouvant plus moyen
de s’y soustraire, on les volt prendre recours au vol, qu'ils exécutent
en rasant la terre. Elles vivent dans les blés, dans les plaines
couvertes de broussailles naines, ou dans les déserts, mais toujours
en des localités d’où elles sont à même de découvrir au loin l'ennemi
(|ui pourrait leur nuire; c’est ainsi qu'elles fréquentent les blés et
R ecue il d 'O is e a u x , 9 0 '. livraisox.
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