(le toutes CCS couvertures, sur les scapulaircs et sur les plumes de la
partie nuquale, une grande tache oeilléc ou miroir de l'orme ronde,
d'un bleu éclatant à reflets pourprés et opalins; ces taches, trés-
briilanles et richement nuancées, sont toutes entourées d u n cercle
noir, et ce cercle est encadré par une bande externe dun jaune
blanchâtre; le dos, le croupion et les couvertures de la base de la
(|ueue sont d’un brun clair moucheté et transversalement ondulé de
jaune blanchâtre; les pennes de la queue et la rangée de pennes plus
courtes qui couvre les grandes rectrices sont d un brun terne parsemé
de petits points jaune d'ocre; à un pouce de 1 extrémité des
pennes de la rangée supérieure, et à un ponce et demi du bout des
vingt-deux rectrices, se trouvent deux miroirs de forme ovale, accolés
et séparés par la baguette : ces taches brillantes reflètent comme
celles des ailes en bleu et en pourpre; mais cette dernière nuance a
moins d'éclat que celle des miroirs des ailes: elles sont, comme ces
derniers, entourés d'un cercle noir qui est ceint d’un cadre gris
terne; ce dernier est du double plus large que le cercle noir. La
mandibule supérieure du bec est rougeâtre à son origine, et noire
vers le bout; rinférieure est jaunâtre et brune vers le bout; la partie
ophtalmique est couverte de petites plumes disposées à claire-voie;
l'iris est jaune, les pieds sont noirs et les ongles gris. La longueur
totale du mâle est de vingt-deux pouces; la queue porte dix pouces,
le bec treize lignes, et le tarse trois pouces.
La femelle diffère du mâle par le plumage à miroirs moins brd-
lans et par sa queue moins longue; les pieds sont d’un gris terne,
et on voit à l’endroit où le mâle porte l’épcroti inférieur un tubercule
calleux assez proéminent
Le Chinquis, dans le jeune âge, a le plumage d un gris terreux ,
avec de grandes taches Itruncs et des raies de cette couleur. La cou-
:
É P E R O N N IE R C H IN Q U IS .
leur du plum.age change dès la première mue et devient moins irrégulière;
sur les ailes el sur la queue se forment de grandes taches
arrondies indiquant l’endroit où doivent se former, dans l’adulte, ces
miroirs brillans (|ue l’on voit paraître à la seconde mue: ils sont .alors
privés de ce lustre éclatant de pourpre et d’opale; leur teinte est d'un
bien foncé, le cercle jaune blanchâtre n’existe pas. Ce n’est qu'à la
troisième mue, et à l’âge de deux ans accomplis, que ces Gallinacés
prennent le plumage de l’adulte; c’est alors que les miroirs sont
colorés de teintes bleues, pourprées et opalines, que les cercles sont
Ibrtcment dessinés, el que la queue prend toute sa longueur.
En captivité, ils ne sont pas très-farouches ; on parviendrait à les
faire à l’état de domesticité, et, par des soins bien dirigés, on pourrait
en obtenir des oeufs qu’on ferait couver par une poule.
fous les Chinquis obtenus vivans ou en peau préparée arrivent
en Europe par la voie de Canton; les Chinois de Pékin nourrissent
ces oiseaux dans leurs ménageries. On dit qu’ils vivent dans la chaîne
montucuse qui sépare l'Indoustan du Tbibet. Le sujet figuré pl. 55g
a vécu pendant ciiKj ou six ans dans une ménagerie près de La
Haye; sa dépouille fait partie du Musée des P.iys-13as. Le .Musée de
Paris possède un mâle âgé de deux ans, qui a vécu quelque temps
en captivité; on y voit aussi un jeune à jdumage couvert de taches
noirâtres.