V A U T O U R A C A L O T T E ,
occipitale, composée de plumes courtes et duvetées, et toutes les parties
nues du cou, sont aussi d\m blanc pur^ on remarque seulement
sur la partie nue du devant du cou huit ou dix cercles de très-petites
verrues brunes; toutes les parties supérieures du corps, le collier de la
nuque, la poitrine, la queue et une grande partie des couvertures
des ailes sont d’un brun foncé, les rémiges sont noires; le bec des
vieux individus est rouge à pointe noire, la cire noirâtre, lustrée de
brun, les yeux bruns, et les pieds plus ou moins fortement colorés de
rouge. Longueur totale, deux pieds cinq ou six pouces. On voit la
figure d un sujet sous cette livrée dans l’atlas du voyage de M. Ruppel,
pl. 22, pag. 35.
Burchel, dans son voyage en Afiaque, fait mention du jeune, dont
la livrée diffère peu de celle de l’individu figuré pl. 15 de ce recueil.
Les individus que nous possédons n’ont aucun indice de blanc; tout
l’oiseau est d’un brun noirâtre. M. Ruppel dit que la partie nue du
cou est constamment blanche; je l’ai vue, à la vérité, sur un sujet
en captivité, rose tendre ou rougeâtre clair, suivant les mouvemens
ou selon que le sang se porte dans les tégumens de la peau.
Les sujets à l’âge de deux ans ont à peu près le plumage de
ladulte; on voit alors moins de taches blanches sur les couvertures
des ailes; et les grandes pennes secondaires, au lieu d’être d’un blanc
parfait comme dans l’adulte, sont d’un gris-brun-clair.
On sent qu’une difierence si grande dans la livrée du jeune et de
l’adulte doit produire des variétés très-marquées dans le plumage
des sujets d’âge diffei-ent.
Cette espèce vit en Abyssinie, à la côte de Guinée et dans le pays
des Caffres.
GENRE CATHARTE.
G E N U S C A T H R T E S. I l l i g e r .
B e c long, robuste chez quelques espèces, plus grêle dans d’autres; toujours comprimé,
droit, seulement courbé à la pointe, qui est un peu crochue et renflée. Une
cire couvrant la moitié du bec. Mandibule inférieure plus courte, obtuse à l’extrémité.
Tête oblongue, aplatie; celle-ci et la partie supérieure du cou nus.
Nurines distantes de la b ase, placées vers le milieu et à la surface du b e c , sans cloison
nasale, percées à jour, longues e f très-ouvertes; quelquefois surmontées par
des caroncules charnues de forme variée.
Pieds à tarses nus, médiocres ou grêles; doigt du milieu long; celui-ci et l’extérieur
unis à la base. Ongles courts, faibles.
Æ le s longues; la première rémige moyenne, la deuxième moins .longue que la troisième
et la quatrième, qui sont les plus longues.
O n peut diviser ce genre en deux sections géographiques; la première,
composée des espèces américaines, et la seconde de celles de
l’ancien continent. Le passage des unes aux autres se voit dans l’espèce
intermédiaire de l’Urubu-{i.)^ propre au nouveau monde. Les
( i ) C’est V u ltu r brasiliensis L a th am , lud. ornith. vol. i , pag. 5 , sp. 8 , variété'. Le V u ltu r
. atratus de W ils o n , vol. g , pl. y 5 , fol. 2 , et V u ltu r urubu V ie illo t. L e Vautour du B r é s il ,
Buflbn , pl. enl. 1S7.
R e c u e il d ’O is e a u x , 6 ° . l iv r a is o x .