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A U T O U R T A C H I R O .
Daudin fait mention du Tachiro d’après Le Vaillant, et I.atliam
le nomme SpecMed sparroiv-haivh, Syn. Supp., vol. 2, p. 5 1. Le
Vaillant classe l ’espèce parmi les oiseaux de proie dont on ne connaît
point en Europe les analogues. Cette répartition est sans doute une
erreur, car le lachiro doit être classé comme espèce intermédiaire
entre notre Autour el notre Æ/ie/Vie/'d’Europe, auxquels il ressemble
exactement, même par les couleurs du plumage.
Le Vaillant décrit les moeurs du Tachiro en ces termes : «Ces oiseaux
bâtissent leurs nids dans fenfourchure des plus grands arbres : ce sont
de petites branches souples et de la mousse qui en forment l’extérieur;
en dedans ils sont fournis dc beaucoup de plumes. » Un seul
de ces nids, trouvé par Le Vaillant, contenait trois petits entièrement
couverts d’un duvet roussâtre. A en juger par quelques débris des
coquilles, les oeufs étaient blancs, et portaient quelques taches rousses.
Cet oiseau de carnage, vrai fléau de tous les petits oiseaux de son
domaine, fait la guerre à tous indistinctement ; une quantité prodigieuse
d ailes de mantes et de sauterelles, rassemblées auprès du nid,
sert d indice que le Tachiro fait aussi la chasse à ces insectes, surtout
dans le temps qu’ils prodiguent leurs soins aux petits.
Nous avons dit que le Tachiro rappelle, sous des dimensions plus
petites, notre Autour d’Europe; il forme une espèce intermédiaire
entre cet oiseau et notre Epervier. L ’adulte, figuré pl. 877, a toutes
les parties supérieures d’un cendré-brun ou couleur de terre; la
queue en dessus est de cette couleur, coupée par quatre bandes d’un
brun-noirâtre; le sommet de la tête, la nuque et les côtés du cou
sont dun brun-noir, et toutes les plumes depuis l’origine jusqu’aux
trois quarts de leur longueur, d’un blanc éclatant. Cette distribution
de deux couleurs fait que ces parties paraissent variées de
blanc et de brun foncé, surtout quand les plumes sont un peu
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