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Un troisième individu que j’ai v u , se trouve dans une livrée intermédiaire
, entre le jeune sujet décrit et l’adulte en mue dont nous
donnons la figure.
Je crois que les vieux individus en plumage parfait ont une partie
du dessous du corps et,les couvertures du dessous des ailes colorés par
une grande masse noirâtre; car l’extension progressive des grandes
mèches brunes sur leplumage de cette espèce et sur celui de Y Aigle impérial
fait conjecturer que les individus de YAigle Bonelli, revêtus
du plumage parfait, n’ont point de taches sur les parties Inférieures
du corps. On voit à des indices certains du plumage que l’individu
figuré dans ce recueil, est revêtu de sa dernière livrée changeante et
qu’une mue de plus l’aurait revêtu de la livrée invariable : plumage
que, par analogie, etfondé sur de nombreuses observations, nous jugeons
être d’un brun-noirâtre et lustré sur toutes les parties du corps,
tandis que la queue sera d’un cendré-foncé avec une bande noire unique
au bout de toutes les pennes. Peut-être la couleur cendrée sera-
t-elle marquée, dans quelques sujets, de vestiges des bandes étroites
et en zigzag dont les pennes de la queue du jeune oiseau sont variées.
Cet oiseau de proie a sans doute été confondu par les chasseurs et par
quelques naturalistes avec le Falco nævius; nous avons vu quatre individus,
dont trois jeunes tués dans les contrées centrales de l’Europe;
le quatrième, d’un âge plus rapproché de l’état parfait du plumage,
est figuré planche s88 ; l’état complet et invariable de l’adulte n’a
point encore été vu. L ’espèce, quoique peunombreusedansnoscontrées,
ne doit point être rare dans le midi de l’Europe; nous savons que deux
individus ont été tués dans les forêts des environs de Paris, un troisième
dans le nord de la France, et le quatrième dans les contrées
méridionales de l’Italie : ce dernier fait partie du Musée de Turin.