Les auteurs qui ont décrit ou figuré l’Aigle impérial se trouvent
' cités dans le Manuel d’ Ornithologie ; celui qui a le premier distingué
cet oiseau de l’Aigle royal est feu M. Leisler. Les détails les plus
intéressans de l’histoire de cet Aigle font partie du mémoire publié
parce naturaliste dans les Annales de la société de Vétéravie. Savigny
en fait mention sous le nom dc Falco heliaca. On trouve encore
plusieurs détails historiques dans l’ouvrage publié par Naumann , et
surtout dans celui de Brehm Beitrage zur vogellmnde, v. 2, p. 4 y6 .
Une figure lithographiée a aussi été publiée par M. Oudart, dans
la Galerie des Oiseaux du cabinet du Roi; notre espèce y est nommée
Aigle de Thèbes (1).
Cet oiseau habite les grandes forêts en montagnes ; il est très-rare
dans celles en plaines. Les contrées méridionales et les pays tempérés
de l’orient de l’Europe sont les lieux de sa demeure; il n’est point
répandu au nord, ni vers l’occident, où son apparition est rare; on
le trouve sur toute la côte septentrionale d’Afrique, et M. Savigny
a rapporté un individu d’Egypte. L ’Aigle royal visite rarement les
parties chaudes de l’Europe, il vit dans les forets en plaines, et habite
juscjue fort avant dans le nord. L ’un et l’autre font leur nourriture
de mammiîères de moyenne grandeur, tels que lièvres, lapins,
biches, jeunes sangliers, renards et chats; ils enlèvent aussi
les agneaux, et ne craignent souvent pas d'attaquer les veaux, les
brebis et les chevreuils, qu’ils tuent, et dont ils emportent les chairs
et les membres. Ce n’est que dans l’extrême disette qu’ils se repaissent
de charogne. Ils boivent rarement.
( i ) Cette planche a été faite sur le même in d iv id u , que nous avons aussi choisi pour
modèle de la figu re , q u i accompagne le pre'seol article . Les gravures en p e tit, juiblie'es par
M. Naumann, sont d’une exactitude rare.
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