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près l’un de l’autre, grands , ont la prunelle noire & l’iris blanc. L’opercule
des ouïes confifie en trois lames:; l’ouverture des ouïes e® grande, &
leur membrane paffe en dehors. La nageoire die. la poitrine e® oblongue,
jaune, avec une bordure brune; celle du ventre & de la queue font
brunes, & celle du dos & de l’anus jaunes. L'anus eft plus éloigné de la
tête que dans les autres poiflbns de ce genre. 0u voit un piquant au
commencement de la nageoire de l’anus. La ligne latérale forme un arc
à la poitrine, & va enfuite dans une direction droite jufqu’à la nageoire
de la queue.
Le flétan paroît frire en quelque forte le paffage des foies aux autres
genres de poiflbns. Elle approche plus que toute autre efpèce de foie des
autres genres de poiflbns, par la forme de b nageoire de la queue, la
largeur de la membrane des ouïes, la grandeur des yeux, l’ouverture de
la bouche, la grandeur de fon corps charnu & allongé.
Après la baleine',: le flétan eft le plus gros de tous les poiflbns. On en
pêche en Angleterre qui pèfent deux à trois cents livres a), & en Islande,
on en a pris de quatre cents b'). Olaffin en a vu qui avoient cinq aunes
de long e). En Norwège, on en prend qui font fi gros, qu’un feul fuffit
pour couvrir une nacelle de ce pays. Ce poifibn mériteroit par conféquent
plutôt le furnom de maximus que celui à qui on l’a donné. On le trouve
dans ïOcéan feptentrional dans la mer du Nord; & ce font les Anglois
& les peuples feptentrionaux qui le pèchent en plus grande quantité. Les
Anglois le tirent de Neufbundland <î) , & les François de Terre-Neuve e).
Lé flétan eft fi rapace, qu’il dévore les raies, les crabes &les égrefins;
il avale auffi les lièvres de mer f ) qui font attachés aux rochers g-), &
en eft fur-tout fort friant. Ces poiflbns fe tiennent en rangées dans le
fond de la mer, & épient, la gueule ouverte, les poiflbns qui paffent,
afin de les engloutir. Quand ils font affamés, ils fe mangent la queue les
uns les autres.
On prend ce poiffon au croc, ou à l’hameçon. Les Suédois prennent
pour appât de la merluche verte, & les Groenlandois du feorpion de mer.
Les pêcheurs du Nord nomment cet inftrument gangvaaden, ou gangwad:
il confifte en une groffe corde de la longueur de trois cents braffes, à
laquelle on attache trente autres cordes moins groffes avec des gros
crochets à chaque bout. Ils attachent aufli des planches à la groffe corde,
a) Penn. B. Z. III. p, ai6. e ) Pontopp. Norw. Tom. II. p. zacu
b) Anderf. Reikn. p. 101. / ) Cyclopterus Lumpus. L.
c) Xsl. Tom. I. p. 315. g) Schwed. Abliandl. Tom. XXXIII. p. 24,6.
d) Penn. B. Z. III. p. 310.