mois d’Avril, il mit des plies dans un vafe, & dans l’antre des écréviifes
& des plies tout enfemble. Quoique ces poiffons fràyaifent dans les deux
vafes, il ne Vit paroître des plies que dans celui où étaient les petites
écréviifes. Ayant enfuite examiné de plus près ces écréviifes , il trouva
entre les pattes, des petites veflies de différente grolfeur, qui étaient
fortement attachées au ventre par le moyen d’une liqueur vifqueufe. Il
ouvrit ces veflies avec précaution, & y trouva quelque chofe de femblable
à un embrión, peu développé, qui avoit entièrement la figure d’une plie;
& il en conclut que ce poilfon ne pouvoit éclorre fans être couvé par ces
écréviifes a). 'Quoique cette expérience foit fort remarquable, il ne paroît
pas cependant qu’on doive en conclurre ce qu'en conclut Mr. Deslandes:
Car il eft impoflible que ces poiffons ayent pu frayer dans un vafe aufli
petit, où il n’y avoit ni'pierres ni herbages; chofes contre lefquelles il faut
néceflairement que le poilfon fe frotte pour faire fortir fes oeufs. Les oeufs
que Mr. Deslandes a trouvés dans les vafes, étaient ceux que le poilfon
avoit perdus par hafard lorfqu’on l’avoit pris, & ils n’étaient point fécondés
comme ceux qu’on trouve dans les réfervoirs & lés filets au tems du frai.
Il eflrplus vraifemblable que les oeufs des plies, que les écrévifles cherchent
beaucoup, pour les manger, font reftéslattachés par hafard aux écrévifles
par le moyen de la liqueur vifqueufe que l’on remarque ordinairement fur
ces oeufs dans le tems du frai : & voilà pourquoi on les trouve fous
leur ventre.. Si l’on adoptait l’opinion de Mr. Deslandes, on ne pourrait
expliquer comment fe fait la grande multiplication de ce poilfon; il faudrait
fuppofer que quand les plies fraient, les écrévifles fe trouveraient en aifez
grand nombre, & feraient alfez complaifantes pour fe mettre fur le dos,
afin de recevoir fur leur ventre la grande quantité d’oeufs qu’elles pondraient,
& les y lailfer couver tranquillement. On ne peut pas objeéter ici que les
infeétes dépofent de même leurs oeufs fur les plantes & les animaux. Les
oeufs des infeétes font fécondés avant que la femelle les ponde, &
un inftinét particulier porte ces animaux à les dépofer fur des endroits
où leur poftérité puilfe trouver un développement & une nourriture
convenable: chofes que le poilfon peut trouver par-tout dans l’élément
où il doit vivre. '
Bellon b ), Rondelet c'), Gejher </) & Aldrovand e), ont repréfenté
ce poilfon avec les deux yeux à gauche. Cette faute vient fans doute de
ce
a) Hiftoire de l’Académie des Sciences de l’an c ) P. I, p. 161.
17m. p. 19. ' d) À(jnâc.*^Éd^. Thierb. p. 52.
i ) Aquatp.141. e ) De Pifc. p. 149.
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ce que ces auteurs n’ont pas pris affez d’attention à diriger le travail de
leur artifte. Le graveur grave fon modèle à rebours fur le bois ou le
cuivre, afin de le faire paroître lhr l’épreuve dans la fituation de l’original. Or
comme notre poilfon a les yeux du même côté, il aurait fallu ou le deffiner
à rebours, ou le graver à la lueur d’un miroir. C’eft une chofe à laquelle
ni' Bellon ni fes fuccefleurs n’ont fait attention. Chez Jonflon, on voit,
planche XXII, fig. 7 & g, ce poilfon comme nous l’avons dit; à la fig. 9,
il elt repréfenté à droite. Chez Ruyfch, qui a copié Jonjlon, on trouve
dans toutes les figures la queue dirigée du côté où font dirigées les têtes
des figures dè Jonjlon, & réciproquement.. Cette chofe indifférente dans
tout autre genre, ne l’eft point du tout ici, puifque la polîtion des yeux
de ces poiffons à droite ou à gauche forme leur caraétère diftinétif. C’eft
cette confufion des deffms qui, félon moi, a multiplié fans néceflité les
efpèces des anciens ichtyologiftes.
Nous répondons négativement à Klein quand il demande s’il faut
regarder comme notre plie le Jlrujfbut de Schoneveld a) : car le Jlruffbut,
qui eft notre moineau de mer b~), a des piquants au fond de la nageoire
du dos & à celle de l’anus. Cet auteur rapporte aufli fauffement notre
poilfon comme deux efpèces c).
M Piic-IV. p. 34. n. 5, ^ c') Au lieu cité. n. 5. 6.
■ b') Pleuroneâes Paiîèr. L.
Part. I l I