i 3. Si nous lui sommes infidèles, il ne laissera pas de demeurer
fidèle ; car il ne peut pas se contredire lui-même.
U. Vertus d un ministre de Jésus-Christ. Fondement de Dieu
inébranlable, yasc d’honneur.
' 4- Donnez ces averlissemens, et prenez-enle Seigneur à témoin.
Ne vous amusez point à des disputes de paroles, qui ne sont bonnes
qu’à pervertir ceux qui les écoutent.
15. Mettez-vous en état de paroître devant Dieu comme un
ministre digne de son approbation, qui ne fait rien dont il ait'
sujet de rougir, et qui sait bien dispenser la parole de la vérité.
16. Fuyez ceux qui tiennent des discours vains et profanes1:
car ils croîtront de plus en plus dans l’impiété;
17. Et leur doctrine, comme la gangrène, gâtera peu-k-peu ce
qui est sain. De ce nombre sont Hyménée et Philète,
18. Qui se sont écartés de la vérité, en disant, que la résurrection
est déjà arrivée, et qui ont ainsi renversé la foi de quelques-uns.
19. Mais le solide fondement de Dieu demeure ferme, ayant
pour sceau cette parole : Le Seigneur connoît ceux qui sont à lui;
et cette autre : Que quiconque invoque le nom de Jésus-Christ,
s’éloigne de l’iniquité.
20. Dans une grande maison il n’y a pas seulement des vases d’or
et d’argent, mais il y en a aussi de bois et de terre ; et les uns sont
pour des usages honnêtes, les autres pour des usages honteux.
21. Si quelqu’un donc se garde pur de ces choses, il sera un
vase d honneur , sanctifié , et propre au service du Seigneur,
préparé pour toutes sortes de bonnes oeuvres.
§. III. Fuir les questions vaines et les contestations. Revendre
avec douceur. Espérer que Dieu convertira les pécheurs.
22. Fuyez les passions des jeunes gens, et suivez la justice, la
fo i, là charité et la paix avec ceux qui invoquent le Seigneur d’un
coeur pur.
^3. Quant aux questions impertinentes et inutiles , sachant
qu’elles sont une source de contestations, évitez-les.
24. Or, il ne faut pas que le serviteur du Seigneur s’amuse à
contester ; mais il doit être modéré envers tout le monde, capable
d’instruire, et patient :
a5. 11 doit reprendre avec douceur ceux qui résistent à la vérité,
dans l’espérance que Dieu leur pourra donner un jour l’esprit de
pénitence, pour la leur faire connoître ;
26. Et qp’ainsi ils sortiront des pièges du diable, qui les tient
captifs, pour en faire ce qu’il lui plaît.
C H A P I T R E III.
§. I. Vices des derniers temps. Hommes amoureux d*eux-mêmes*
Piété apparente. Corruption d*esprit,
1. O r, sachez que dans les derniers jours, il viendra des temps
fâcheux :
2. Car il y aura des hommes amoureux d’eux-mêmes , avares,
glorieux, superbes, médisans , désobéissans à leurs pères et à
leurs mères, ingrats, impies,
3. Dénaturés, ennemis de la paix, calomniateurs,intempérans,
inhumains, sans affection pour les gens de bien,
4. Traîtres, insolens, enflés d’orgueil, et plus amateurs de la
volupté que de Dieu.
5. Qui auront une apparence de piété, mais qui en ruineront la
vérité et l’esprit : fuyez donc ces personnes.
6. Car de ce nombre sont ceux qui s’introduisent dans les maisons
, et qui traînent après eux comme captives , des femmes
chargées de péchés, et possédées de diverses passions j
7. Lesquelles apprennent toujours, et n’arrivent jamais jusqu'à
la connoissance de la vérité.
8. ' Mais comme Jannès et Mambrès résistèrent à Moïse, ceux-ci
de même résistent à la vérité. Ce sont des hommes corrompus
dans l’esprit, et pervertis dans la foi.