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6. Qu’il retient liés de chaînes éternelles dans de profondes ténèbres,
et réserve pour le jugement du grand jour, les Anges qui
n’ont pas conservé leur première dignité, mais qui ont quitté leur
propre demeure;
j . Et que de même, Sodome et Gomorrhe et les villes voisines,
qui s’étoient débordées comme elles dans les excès d’impurete, et
s’étoient portées à abuser d’une chair étrangère, ont été proposées
pour un exemple du feu éternel par la peine qu’elles ont soufferte.
§. II. Description des corrupteurs de la. fo i et des moeurs.
Modestie des saints Anges.
8. Après cela ces personnes ne laissent pas de souiller la chair par
de semblables corruptions, et de plus ils méprisent la domination,
et maudissent ceux qui sont élevés en dignité.
9. Cependant l’archange Michel, dans la contestation qu’il eut
avec le diable, touchant le corps de Moïse, n’osa le condamner
avec exécration ; mais il se contenta de lui dire : Que le Seigneur
exerce sur toi sa puissance.
10. Au lieu que ceux-ci condamnent avec exécration tout ce qu’ils
ignorent, et ils se corrompent en tout ce qu’ils connoissent naturellement,
comme les bêtes irraîsonnables.
11. Malheur sur eux, parce qu’ils suivent la voie de Caïn;
qu’étant trompés comme Balaam, et emportés par le désir du gain,
ils s’abandonnent au déréglement ; et qu’imitant la rébellion de
Coré, ils périront comme lui.
12. Ces personnes sont la honte et le déshonneur des festins de
charité, lorsqu’ils y mangent avec vous sans aucune retenue; ils
n’ont soin que de se nourrir eux-mêmes. Ce sont des nuées sans eau,
que le vent emporte çà et là. Ce sont des arbres qui ne fleurissent
qu’en automne, des arbres stériles, doublement morts et
déracinés.
13. Ce sont des vagues furieuses de la mer, d’où sortent, comme
une écume sale, leurs ordures et leurs infamies. Ce sont des étoiles
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errantes, auxquelles une tempête noire et ténébreuse est réservée
pour l’éternité.
14. C’est d’eux qu’Enoch, qui a été le septième depuis Adam, a
prophétisé en ces termes:
iô. Voilà le Seigneur qui va venir avec une multitude innombrable
de ses saints, pour exercer son jugement sur tous les hommes,
et pour convaincre tous les impies de toutes les actions d’impiété
qu’ils ont commises, et de toutes les paroles injurieuses que ces
pécheurs impies ont proférées contre lui.
16. Ce sont des murmurateurs qui se plaignent sans cesse, qui
suivent leurs passions; dont les discours sont pleins de fa s te s de
vanité, et qui se rendent admirateurs des personnes, selon qu’il
est utile pour leurs intérêts.
§. III. Attachement aux Apôtres, Foi. Prière. Confiance, Amour
de Dieu. Haine de la chair.
17. Mais pour vous, mes bien-aimés, souvenez-vous de ce qui a
été prédit par les Apôtres de notre Seigneur Jésus-Christ,
18. Qui vous disoient, qu’aux derniers temps il y auroit des
imposteurs, qui suivroient leurs passions déréglées et pleines
d’impiété.
19. Ce sont des gens qui se séparent eux-mêmes; des hommes
sensuels, qui n’ont point l’esprit de Dieuf
2.0. Mais vous, mes bien-aimés, vous élevant vous-mêmes comme
un édifice spirituel sur le fondement de votre très-sainte foi, et
priant par le Saint-Esprit,
2.1. Conservez-vous en l’amour de Dieu, attendant la miséricorde
de notre Seigneur Jésus-Christ, pour obtenir la vie éternelle.
2.2. Reprenez tous ceux qui paroissent endurcis et condamnés.
s3. Sauvez les uns, en les retirant comme du feu ; ayez compassion
des autres, en craignant pour vous-mêmes; et haïssez comme
un vêtement souillé, tout ce qui tient de la corruption de la chair.
24. A celui qui est puissant pour vous conserver sans péché, et
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