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C H A P I T R E VI.
§. I. Serviteurs et maîtres. Faux docteurs. Combats de paroles-
Trafic de piété. Pauvreté contente. Piège des richesses.
i. Q u E tous les serviteurs qui sont sous le joug de la servitude,
sachent qu’ils sont obligés de rendre toute sorte d’honneur à leurs
maîtres, afin de n’être pas cause que le nom et la doctrine de Dieu
soient exposés à la médisance des hommes:
2. Que ceux qui ont des maîtres fidèles ne les méprisent pas ,
parce qu’ils sont leurs frères; mais qu’ils les servent, au contraire,
encore mieux, parce qu’ils sont fidèles et plus dignes d’etre aimés ,
comme étant participans de la même grace; voilà ce que vous devez
enseigner, et à quoi vous devez exhorter.
3. Si quelqu’un enseigne une doctrine differente de celle-ci > et
n’embrasse pas les saintes instructions de notre Seigneur Jésus-
Christ , et la doctrine qui est selon la piété,
4. Il est enflé d’orgueil, il ne sait rien ; mais il est possédé d’une
maladie d’esprit qui l’emporte en des questions et des combats
de paroles ; d’où naissent l’envie, les contestations, les médisances*
les mauvais soupçons,
5. Les disputes pernicieuses de personnes qui ont l’esprit
corrompu ; qui sont privées de la v érité, et s’imaginent que lai
piété leur doit servir de moyen pour s’enrichir.
6. 11 est vrai néanmoins que c’est une grande richesse que la
piété, qui se contente de ee qui suffit.
7. Car nous n’avons rien apporté en ce monde, et il est sans doute
que nous n’en pouvons aussi rien emporter.
8. Ayant donc de quoi nous nourrir, et de quoi nous couvrir*
nous devons être contens.
9. Mais ceux qui veulent devenir riches, tombent dans la tenta»-
tion et dans le piège du diable , et en divers désirs inutiles et
pernicieux, qui précipitent les hommes dans l’abîme de la perditloa
et de la damnation.
10. Car la passion pour le bien est la racine de tous les maux ; et
quelques-uns en étant possédés, se sont égarés de la fo i, et se
sont embarrassés en une infinité d’afflictions et de peines.
§. 11. Vertus d'un homme de Dieu. Attente de Jésus-Christ. Avis
pour les riches. Garder le dépôt. Fuir les nouveautés.
11. Mais pour vous , 6 homme de Dieu ! fuyez ces choses ; et
suivez en tout la justice, la piété, la foi, la charité, la patience, la
douceur.
12. Soyez fort et courageux dans le saint combat de la foi;
travaillez à remporter le prix de la vie éternelle, à laquelle vous
avez été appelé, ayant si excellemment confessé la foi en présence
de plusieurs témoins.
13. Je vous ordonne devant Dieu qui fait vivre tout ce qui v i t ,
et devant Jésus-Christ qui a rendu sous Ponce-Pilate un si excellent
témoignage à la vérité >
14. De garder les préceptes que je vous donne, en vous conservant
sans tache et sans reproche, jusqu’à l’avénement glorieux de
notre Seigneur Jésus-Christ,
15. Que doit faire paroître en son temps celui <\m est souveraine
ment h eureux, qui est le seul puissant, le Roi des rois, et le
Seigneur des seigneurs :
16. Qui seul possède l’immortalité, qui habite une lumière
inaccessible ; que nul des hommes n’a vu et ne peut voir ; à qui est
l’honneur et l’empire dans l’éternité. Amen.
17. Donnez pour maximes aux riches de ce monde, de n’être
point orgueilleux , de ne mettre point leur confiance dans les
richesses incertaines et périssables, mais dans le Dieu vivant qui
nous fournit avec abondance ce qui est nécessaire à la vie ;
18. D’être charitables et bienfaisans ; de se rendre riches en
bonnes oeuvres ; de donner l’aumône de bon coeur ; de faire part de
leurs biens;
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