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nom seul de S. Paul: ainsi il ne paraît pas qu’elles aient été écrites dans le même
temps. L’auteur de la Synopse attribuée à saint Athanase dit, mais contre toute
apparence, qpaVApitre écrivit celle lettre auxEphésiens, ne les ayantpoint
encore vus ni visités, mais les connaissant seulement de réputation, puisque
ce système établirait une époque très-différente de celle de la captivité de
l’Apôtre, et des voyages qu’il avoit faits àEphèse.
Marcion, au rapport de Tertulüen, lib. 5, advers. Marc., cap. 11 et 17,
p. 476 et 481., selon Rigault, citoit cette lettre sous le nom de l’Epître aux
Laodicéens, peuples dont l’Apôtre parle, Coloss.z,v. 1; mais ce Père l’accuse
de lui avoir donné ce faux titre, et S. Epiphane, Hoeres. 42, dit la même chose.
D’autres croiept que cette lettre a pu recevoir ce titre, parce qu’il suppose que
lEglise d’Ephèse , à laquelle cette lettre fut d’abord adressée, ayant juge à
propos d’en envoyer des copies à plusieurs autres Eglises de l’Asie, elle ajouta
à quelques-unes les noms des Eglises auxquelles elle les envoie; et qu’à l’égard
de quelques autres elle se contenta de mettre simplement cette adresse générale
: A ceux qui sont et auxfidèles en Jésus-Christ, comme on a coutume
de faire dans les inscriptions des lettres circulaires ; et en effet, quelques exemplaires
grecs ne portent point d’autres inscriptions, selon la remarque de
saint Basile, lib. 2, contr. Eunom., et saint Jérôme sur cette Epitre.
Cette Epître, principalement dans les trois premiers chapitres, contient des
dogmes très-sublimes et très-élevés, qùi ont rapport à ceux que l’Apôtre a
exposés dans son Epître aux Romains; mais les expressions en sont peu usitées,
- les phrases entrelacées, les sens suspendus, et l’intelligence difficile.
É P I T R E
DE S A I N T P A U L
AUX É PHÉ S IEN S .
C H A P I T R E PREMIER.
§. 1. Prédestination des élus. Mystère de la volonté de Dieu.
Jésus-Christ lien du ciel a de la terre.
i . P a u l , Apôtre de Jésus-Christ par la volonté de Dieu, à tous
les saints et fidèles en Jésus-Christ, qui sont à Ephèse.
2. Que Dieu notre Père, et le Seigneur Jésus-Christ vous donnent
la grâce et la paix. ' 3. Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui
nous a comblés en Jésus-Christ de toutes sortes de bénédictions
spirituelles pour le ciel ;
4. Ainsi qu’il nous a élus en lui avant la création du monde, par
l ’amour qu’il nous a porté, afin que nous fussions saints et irrépréhensibles
devant ses yeux. 5. Nous ayant prédestinés par un pur effet de sa bonne volonté,
pour nous rendre ses enfans adoptifs par Jésus-Christ;
6. Afin que la louange et la gloire en soit donnée a sa grâce,
par laquelle il nous a rendus agréables a ses yeu x en son Fils
bien-aimé,
7. Dans lequel nous trouvons la rédemption par son sang, et la
rémission de nos péchés selon les richesses de sa grâce,
8. Qu’il a répandue sur nous avec abondance, en nous remplissant
d’intelligence et de sagesse ;
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