A R G U M E N T .
C e t t e L e t t r e e s t é c r ite p a r l'a p ô tr e sa int Jud e , à tous le s fid è le s indist
in c tem e n t- au xq u e ls , a p rè s l e sa lu t o rd in a ir e , i l d é c la r e q ue la n écess ité où il
e s t d e co n tr ib u e r à le u r s a lu t , l ’o b lig e d e le s e x h o r te r à p e r s é v é r e r dans la fo i
qu ’ils o n t r e ç u e , à é v ite r le s n o u v e au x hé ré tiq u e s qui s’é le v o ien t c o n tre D ie u e n
r e n o n ç a n t à J é su s -C h r is t, s’ab an d on n o ien t au g r é d e leu r s passions dé ré g lé e s f
n e recon n o is san t au-dessus d’e u x au cune p u is san ce , e t p ro fan o ie n t p a r le u r s
déb au che s le s r ep a s d e ch a r ité e t le s as semblée s des fid è le s ; p a rlo ie n t a v e c
o r g u e il, e t n e s’étud ioient qu’à s’en r ich ir p a r des gains h o n teu x . I l dit qu ’i l s
so n t semb lab le s à- C a ïn , à B a la am e t à C o r é ; q ue c e s o n t de s n u ées sans eau y
d e s arb re s stériles e t m o r t s , com p a rab le s à la lé g è r e té des vents-, e t à l ’inconsta
n c e de s v a gue s de la m e r e t à de s é to iles erran te s ; que c ’es t d ’e u x d on t E n o c h
e t les A p ô t r e s o n t p r éd it la v en u e dans le s d e rn iers tem p s ; e t ,, p ou r fa ire s e n tir
a u x f id è le s l e d a n g e r au q u e l ils s 'e x p o s e ra ien t e n suivant les e rreurs d e ces-
h é r é tiq u e s , T A p ô t r e ra p p o r te le s d iv e r s e x em p le s de s ch â tim en s d o n t D ie u a
p u n i a v e c é c la t le s in c réd u le s , le s im p u d iq u e s , le s reb e lle s e t lè s s éditieu x *
mais p r in c ip a lem en t c e qui es t a r r iv é a u x ange s r e b e lle s , a u x v ille s d e S o d om o
e t de G om o r r h e , e t au x Juifs dans l e dé sert. E n f in , il le s in v ite à p e r s é v é r e r
dans la f o i , à p r ie r b e a u c o u p , à m e t tr e e n D ie u to u te le u r c o n f ia n c e , à trav
a ille r au salut d e leu r s f r è r e s , e t à f ix e r tou te le u r e sp é ran c e dans la jouissance'
d e la v ie é te rn e lle . T o u t c e c i es t é c r it d’un s ty le v if,- p le in d e fo r e e e t d e
nob le s se , o rn é d e comp araisons e t d’e x em p le s : il’ semble mêm e q ue cetf
A p ô t r e a it c o p ié m o t à m o t l e s e co n d ch ap itre e t p a rt ie d u troisième d e l a
s e co n d e E p î tr e d e saint P ie r r e : c e qui a fa it c o n c lu r e q ue c e t t e E p î tr e a été'
é c r ite la d e rn iè re d e tou te s , e t ap rè s la m o r t des ap ô tre s sa in t P ie r r e e t
saint P a u l f d ’au tant qu’a u x v. 1 7 et 18 d e c e t t e E p î tr e ,• sa int Jud e d it à c e u x à*
qu i il é c r it , qu’ils-se sou vien n en t d e c e q ue le s A p ô t r e s du S e ign eu r le u r a v o ie n t
d i t , qu’a u x d e rn iers tem p s , e t c ; ; c e qui e n e f fe t s e tro u v e a v o ir é té p réd it pair
sa int P ie r r e , dans-sa s e c o n d e le t t r e^chap^Z rv. z et suiv.-
Plusieurs dès anc iens Pères- e t autres écrivains qu i o n t mis c e t t e E p î tr e air
n om b re d e s Ecritures -canoniques-, a v o u e n t n éanmoins qu’e lle n ’éto it pas re çu e '
é g a lem en t d e tous. ( T^oy. E u s è b e , lib. 2 , Hist. cap. 2 2 , etlib. 3, cap. i< jy
et lib. f i , cap. r i . ) S . J é rôm e , dan s so n C a ta lo g u e , d it qu’e lle a é té reg a rd ée '
c om m e douteuse p a r plu s ieu r s , p a r c e q ue l ’au teur y c i te le liv re a p o c r y p h e
d’Enoch.,, v. 1 4 ; mais qu ’il y a c e p en d an t déjjà lo n g t em p s q ue s o n au to rité *