32. Etant à Damas, celui qui étoit gouverneur de la province
pour le roi Arétas, faisoit faire garde dans la ville pour m’arrêter
prisonnier ; 33, Mais on me descendit dans une corbeille par une fenêtre le
long delà muraille, et je me sauvai ainsi de ses mains,
C H A P I T R E X I I .
§. I. Ravissement de saint Paul. Dieu l’humilie, de peur qu'il ne
s'élèvet Plus il est faible , plus il est fort.
i. S ’ il faut se glorifier, (quoiqu’il ne soit pas avantageux de le
faire ) je viendrai maintenant aux visions et aux révélations du
Seigneur.
а. Je eonnois un homme en Jésus-Christ, qui fut ravi il y a
quatorze ans, (si ce fut avec son corps, ou sans son corps, je ne
sais, Dieu le sait, ) qui fut ravi, dis-je, jusqu’au troisième ciel:
3. Et je sais que cet homme ( si ce fut avec son corps ou sans
son corps, je n’en sais rien, Dieu le sait ) ;
4. Que cet homme, dis-je, fut ravi dans le paradis, et qu’il y
entendit des paroles ineffables , qu’il n’est pas permis à un homme
fie rapporter. 5. Je pourrais me glorifier en parlant d’un tel homme; mais
pour moi je ne veux me glorifier que dans mes foi blesses et dans
mes afflictions.
б. Que si je yoqlois me glorifier, je le pourrais faire sans être
imprudent; car je dirais la vérité; mais je me retiens, de peur que
quelqu’un ne m’estime au-dessus de ce qu’il vojt en moi, ou de ce
qu’il entend dire de moi.
7. Aussi, de peur que la grandeur de mes révélations ne me
causât de l’élevement, Dieu a permis que je ressentisse dans mq
chair un aiguillon, qui est l’ange et le ministre de Satan, pour me
donner des soufflets,
8,
8. C’est pourquoi, j’ai prié trois fois le Seigneur, afin que cet
ange de Satan se retirât de moi.
9. Et il m’a répondu : Ma grâce vous suffit, ear ma puissance
éclate davantage dans la foiblesse. Je prendrai donc plaisir à me
glorifier dans mes foiblesses, afin que la puissance de Jésus-Christ
réside en moi.
10. Aussi, je sens de la satisfaction et de la joie dansâmes foiblesses
, dans les outrages, dans les nécessités ouje melrouve réduit,
dans les persécutions, dans les afflictions pressantes que je souffre
pour Jésus-Christ : car lorsque je suis foible, c’est alors que je suis
fort. 1
saint Paul et de ses disciples. Ilpleure les pécheurs.
y . Si j’ai été imprudent, c’est vous qui m’y avez contraint. Car
e étoit à vous de parler avantageusement de moi ; puisque je n’ai
été en rien inférieur aux plus éminens d’entre les Apôtres, encore
que je ne sois rien.
12. Aussi, les marques de mon apostolat ont paru parmi vous
dans toute sorte de tolérance et de patience., dans les miracles
dans les prodiges, et dans les effets extraordinaires de la puissance
divine. r
, l3 ' Car en <iuo! avez-vous été inférieurs aux autreséglises, si ce
n est en ce que je n’ai point voulu vous être à charge ? Pardonnez-
moi ce tort que je vous ai fait.
14. Voici la troisième fois que je me prépare pour vous aller
voir et ce sera encore sans vous être à charge. Car c’est vous que
je cherche, et non pas vos biens ; puisque ce n’est pas aux en fans à
SB ^ z ; P°: Ur * •6 Dutleurs de pères’ma!raoi ’ s aux ~
t o u t ie donnerai très-volontiers
tout ce q u e , ai., e ,e me donnerai encore moi-même pour le salut
de vos âmes ; quoiqu’ayant tant d’afïbction pour vous, vou7en
ayez peu pour moi. ' 4 e"