120 I. É P I T R E DE L ’A P O T R E
§. III. Paix et gloire dans la souffrance. Dieujuge ici les siens ,
et leur est jidèle.
12. Mes chers frères, ne soyez point surpris lorsque Dieu vous
éprouve parle feu des afflictions, comme si quelque chose d’extraordinaire
vous arrivoit;
13. Mais réjouissez-vous plutôt de çe que vous participez aux
souffrances de Jésus-Christ, afin que vous soyez aussi comblés de
joie dans la manifestation de sa gloire,
14. Vous êtes heureux si vous souffrez des injures et des diffamations
pour le nom de Jésus-Christj parce que l’honneur, la
gloire, la vertu de Dieu, et son Esprit repose sur vous.
15. Mais que nul de vous ne souffre comme homicide, ou comme
larron , ou comme faisant de mauvaises actions, ou comme se
mêlant d’affaires qui ne le regardent pas.
16. Que s’il souffre comme chrétien, qu’il n’en ait point de honte,
mais qu’il en glorifie Dieu.
17. Car voici le temps où Dieu doit commencer son jugement
par sa propre maison ; et s’il commence par nous, quelle sera la
fin de ceux qui rejettent l’Evangile de Dieu ?
18. Que si le juste même se sauve avec tant de peine, que deviendront
les impies et les pécheurs?
19. Cest pourquoi que ceux qui souffrent selon la volonté de
Dieu, persévérant dans les bonnes oeuvres, remettent leurs âmes
entre les mains çle celui qui en est le créateur, et qui leqr sera
fidèle,
CHAP,
C H A P I T R E V .
§. I. Le vrai pasteur veille sans interet, conduit sans dominer,
est le modèle de son troupeau.
1. J e vous prie, vous qui êtes prêtres, étant prêtre comme vous,
et de plus, témoin des souffrances de Jésus-Christ, et même de
cette gloire qui doit paroître un jour à découvert ;
2. Paissez le troupeau de Dieu dont vous êtes chargés, veillant
sur sa conduite, non par une nécessité forcée, mais par une affection
toute volontaire, qui soit selon Dieu ; non par un honteux
désir du gain, mais par une charité désintéressée; 3. Non en dominant sur l’héritage du Seigneurj mais en vous
rendant les modèles de son troupeau, par une vertu qui naisse du
fond du coeur.
4. Et lorsque le prince des pasteurs paroîtra, vous remporterez
une couronne de gloire qui ne se flétrira jamais.
§. II. S'humilier devant Dieu , se reposer en lui. Veiller sur soi.
Résister au démon. S'affermir de plus en plus.
5. Et vous autres qui êtes jeunes,soyez aussi soumis aux prêtres.
Tâchez tous de vous inspirer l’humilité les uns aux autres; parce
que Dieu résiste aux superbes, et donne sa grâce aux humbles.
6. Humiliez-vous donc sous la puissante main de Dieu, afin qu’il
vous élève dans le temps de sa visite;
7. Jetant dans son sein toutes vos inquiétudes, parce qu’il a soin
de vous.
8. Soyez sobres, et veillez ; car le démon, votre ennemi, tourne
autour de vous comme un lion rugissant, cherchant qui il pourra
dévorer.
9. Résistez-lui donc, en demeurant fermes dans la foi, sachant
que vos frères qui sont répandus dans le monde, souffrent les
mêmes afflictions que vous.
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