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Mais ce qu'il y a de bien singulier, avons-nous dit, c'est qu'on n'a
pas encore d'exemple d'un Perroquet devenu blanc ou tacheté de
blanc (bien entendu que nous ne parlons pas des Cacatoès, qui,
par leur nature, ont le plumage blanc). Cependant on en voit trèssouvent
qui ont non•<• seulement beaucoup de plumes jaunes, mais
même qui deviennent entièrement de celle dernière couleur, quoi1
qu'ils en aient, de leur nature, une bien différente. Nous donnerons,
au reste, plusieurs individus d'espèces différentes de Perroquets qui
on! subi cette variation, et dont l'espèce sera facile à connoitre.
Il paraît évident que la couleur jaune est pour les Perroquets ce
qu'est la couleur blanche pour tous les autres oiseaux en général
En effet, nous voyons que, dans la nature entière, le jaune forme
la base du vert, couleur dominante des Perroquets. Il n'est pas de
feuilles d'arbres qui, eu se fanant et en se desséchant, ne deviennent
jaunes, et ce jaune est aussi différent dans chacune d'elles que l'étoit
le vert dans leur étal primitif. Le jaune est aussi la base du rouge.1
Je sens bien tout ce qu'on pourrait m'objecter sur cette loi de la
nature ; mais comme il s'agit bien moins ici de raisons et de causes
que d'effets, nous nous bornerons à cette grande vérité de fait, c'est
qu'on a vu, et qu'on trouve chaque jour et parmi toutes les espèces
d'oiseaux, des individus plus ou moins variés eu blanc, et (pie jamais
on n'a vu cela dans les Perroquets ; ceux-ci deviennent jaunes, et j'en
conclus que cette variation en jaune est pour eux ce qu'est celle en
blanc pour les autres oiseaux, et qu'il est probable que la cause est
la même pour tous, c'esl-à-dire que, dans le même cas, les uns se
couvrent de plumes blanches, et les autres, de plumes jaunes. Or la
Perruche dont il est question dans cet article est entièrement jaune,
et comme je lui trouve beaucoup de rapport avec notre Perruche à
collier couleur de rose, je soupçonne qu'elle n'en est qu'une variété.
Cependant, comme il est des Perroquets qui, avec des formes et
des caractères semblables, n'en forment pas moins des espèces distinctes,
et que nous n'avons vu qu'un seul individu de l'espèce dont
il est ici question, nous ne prononcerons pas définitivement. Nous
( 1 ) Nos teinturiers n'acquerroient - ils pas des notions utiles au perfectionnement de leur
art, s'ils consultoienl dans la nature la détérioration des couleurs; et cela ne leur donneruit-il
pas des résultats certains, où ils puiseroient la base sur laquelle ils doivent établir leurs couleurs?
L'étude des plumes, si richement et si diversement colorées, des oiseaux, jetterait, je
crois, les plus grandes lumières sur cette matière; on y voit briller l'éclat des pierres précieuses
et des riches métaux, l'or lui-même, et cependant il n'y a rien de tout cela; c'est
donc In distribution seule des couleurs qui produit ces effets merveilleux.