5a H I S T O I R E N A T U R E L L E
L ' A R A N O I R , A T R O M P E .
PLANCHES XII ET XIII.
Couleur d'un noir bleuâtre; ongles et bec noirs; une partie des jambes nue;
mêmes proportions que l'Ara gris, à trompe.
Kakatoès noir; BUFFON. Grand Kakatoès noir; EDW. pl. 3 i 6 , Glan. 3.c part.
CET Ara ne diffère de celui dont nous venons de parler que par sa
couleur, qui est en général d'un noir bleuâlre, approchant de celle
de l'ardoise, et dont la teinte devient plus ou inoins claire, plus ou
moins foncée, suivant les incidences de la lumière. C'est sur les parties
supérieures des ailes et de la queue que la couleur est plus noire. Le
bec, les pieds et les ongles sont aussi d'un noir foncé; l'iris est d'un
brun rougeâtre, et la peau nue des joues d'un rouge de chair vive.
Tous les autres attributs de cet Ara sont les mêmes que ceux de
l'Ara gris, à trompe. Les figures exactes que nous donnons de ces
deux oiseaux mettront le lecteur à même de juger de leur différence
et de leur conformité. Ce sera à lui à déterminer, d'après ces figures,
si nos deux Aras doivent être compris dans la même espèce, ou s'ils
forment réellement deux espèces distinctes et séparées.
Il seroit possible de les regarder comme de simples variétés d'âge
ou de sexe, et je serois presque tenté de croire que celui dont le
plumage est noir, est le mâle, et celui dont le plumage est gris, la
femelle. J'ai remarqué dans tous les traits de l'un cet air plus fier,
plus menaçant, plus mâle enfin, tandis que l'autre m'a paru doué d'un
caractère plus doux, et offrir des traits plus efféminés.
D'un autre côté, je suis forcé de convenir que mon avis à cet égard
ne peut êu'e encore envisagé que comme une conjecture. Pour asseoir
un jugement certain, il faudrait se convaincre du sexe des individus
par la dissection, et je n'ai pu m'en assurer par ce moyen. La personne
qui avoit apporté au Cap les deux individus que j'ai vus vivans, m'a
certifié que ces deux oiseaux sont considérés à Batavia comme deux
espèces séparées, dont l'un se nomme swarte Kàkatoe (Kakatou noir),
et l'autre, grawe Kàkatoe (Kakatou gris). Il s'agirait de savoir jusqu'à
quel point cette assertion peut être fondée, et si elle l'est sur quelques
observations exactes. Un voyageur instruit lèvera tôt ou tard nos doutes
sur cet objet.