D E S P E R R O Q U E T S .
L E L O R I N O I R .
PLANCHE XLIX.
Forte taille; queue un peu plus courte que tout le corps, et étagée en fer
de lance; plumage dun noir-brun violacé; revers de la queue d'un rougejaunâtre
brillant; bec et pieds noirs-bruns.
Le Lori noir de la nouvelle Guinée; par SONNEBAT, Voyage à la nouvelle Guinée,
page l-£>, planche un.
Nous laissons à cette Perruche le nom de Lori que lui a donné
Sonnerai, quoique la couleur rouge ne soit pas, à beaucoup près,
celle qui domine sur son plumage; car on n'en aperçoit qu'au revers
de la queue, où môme le rouge est mêlé de beaucoup de jaune. Ce
nom de Lori noir est, au reste, celui que, de tout temps, cet oiseau
a porté dans l'Inde et à Madagascar, où il se trouve, tout aussi bien
quà la nouvelle Guinée, si même il est vrai qu'il habile cette dernière
contrée, comme le prétend Sonnerat. Ce nom prouve, d'ailleurs,
qu'aux Indes on donne le nom de Lori non-seulement aux Perroquets
chez qui le rouge domine, comme le dit Buffon, mais à tous les Perroquets
en général; car le mot Lori est, aux Indes, l'équivalent de
ceux de Perroquet en françois, de Papegay en hollandois, de Parrot
en anglois, etc.; ces noms sont, chez chaque nation, celui des Perroquets
en général, et non celui d'une famille ou d'une espèce particulière
de Perroquets. C'est pour l'avoir méconnu que Buffon donne
encore le nom de Papegay à une prétendue famille de Perroquets ;
erreur que nous devons, au reste,,aux méprises des voyageurs, qui,
n'entendant pas la langue du pays où ils se trouvent, en commettent
beaucoup d'autres semblables, et par fois de très-plaisantes, par les
équivoques qu'elles offrent. C'est encore ainsi que, tant que les voyageurs
ne commenceront pas par étudier la langue du pays qu'ils
veulent parcourir, nous n'aurons jamais que des connoissances trèsincertaines
sur les moeurs et les usages des peuples qu'ils visiteront.
Mais par quelle fatalité arrive-t-il que celui qui, ayant acquis cet
avantage, aura connu et dit la vérité, éprouve le triste désagrément
d'inspirer des doutes? Il est donc bien dangereux de heurter les