D E S P E R R O Q U E T S .
L ' A R A G A N G A.
P t A N C II E II.
D"un rouge crarlale lavé; plumes scapulaires jaunes, terminées de vert; pennes
des ailes bleues en dessus, rousses en dessous; joues nues, ridées.
Le petit Ara rouge ; B U Î F O N , pl. ont. n.° G^i. Psitaccus Ara canga; LINN. Ara
jamaicensis ; Bmss.
Ii. suffit d'examiner avec quelque attention l'Ara macao et l'Ara canga
pour reconnoître entr'eux des différences sensibles. Ce dernier est
généralement plus petit, ayant quatre pouces de moins dans sa longueur
totale. Ses joues sont toujours absolument nues. Le rouge de
son plumage est d'une couleur moins foncée, et qui se nuance de jaune
dans les plumes du cou et du manteau. Le bleu de ses ailes est
beaucoup plus pur. Les grandes couvertures sont d'un beau jaune de
jonquille, terminées par des taches vertes.
Ces différences suffisent-elles pour constater la diversité d'espèce,
ou ne doit-on les regarder que comme des accidens particuliers?
L'Ara macao et l'Ara canga forment-ils deux espèces distinctes, ou
ne forment-ils que deux variétés d'une même espèce?
Il faut convenir qu'ils tiennent l'un à l'autre par îles rapports bien
essentiels. Leur queue est étagée de même; leurs yeux sont de la
même couleur; ils ont les ailes coupées de la même manière, et
composées du même nombre de pennes; enfin, les pieds et le bec
sont conformées absolument de même.
Dira-t-on, comme certains oiseleurs ont voulu me le persuader,
que l'un de ces oiseaux est le mâle, et l'autre la femelle? Ajoutera-t-on
que la femelle seule a les joues absolument nues, tandis que le mâle
les a couvertes de lignes plumeuses? Ma réponse est décisive. J'ai
disséqué sept Aras rouges, et j'ai trouvé des femelles à joms plumeuses
dans l'espèce de l'Ara macao, comme des mâles à joues nues dans
l'espèce de l'Ara canga. Il est donc bien constant que, si ces deux
Aras ne forment pas deux espèces séparées, ils forment du moins
deux races bien distinctes.