D E S P E R R O Q U E T S . i5
L E G R A N D ARA MILITAIRE.
PLANCHE VI,
Plus long de près de six pouces que l'Ara militaire; bec robuste; mandibules
arrondies.
Nous ne cesserons de le répéter: l'objet principal que doivent se
proposer les naturalistes est de multiplier les observations, Les théories
sont plus faciles et plus brillantes; mais les observations seules peuvent
enrichir la science; et souvent il suffit d'un fait pour ruiner entièrement
un système. Que les savans soient donc réservés, et qu'ils ne
rougissent pas de douter lorsque les observations ne seront pas encore
assez multipliées pour affirmer quelque chose de positif, pour assigner
une place particulière aux espèces dont ils écriront l'histoire.
Ces considérations préliminaires sont venues se placer naturellement
à la tète de l'article que nous consacrons à l'histoire du grand Ara
militaire. L'Ara (pie nous faisons connoître sous ce nom le niérite-t-il
comme espèce particulière ou seulement comme individu? Faut-il le
distinguer de l'Ara militaire que nous avons décrit au n.°4? faut-il
le confondre avec lui ?
Si nous observons les différences qui existent entre ces deux Aras,
nous serons frappés d'abord de voir celui-ci plus long de près de six
pouces, mesuré du sommet de la tête à la pointe de la queue : nous
remarquerons que ses proportions totales sont assez distinctes; que
son bec csl évidemment plus robuste; que ses deux mandibules sont
arrondies, au lieu d'être aplaties.
D'un autre côté, si nous nous arrêtons aux rapports qu'ils ont
entr'eux, nous ne pourrons disconvenir qu'ils se rapprochent par leurs
couleurs, dont les nuances seules paraissent un peu diflérentes. Ils
ont tous deux la peau nue de la face d'une couleur blanche, sur
laquelle on remarque plusieurs lignes de petites plumes, distribuées
en pinceaux; mais dans le premier elles sont toutes d'une couleur
noire, tandis que dans le second elles sont rouges dans la partie de
la joue qui appartient à la mandibule supérieure, et noires sur celle
qui appartient à la mandibule inférieure. Ils ont tous deux le front