48 H I S T O I R E N A T U R E L L E
Nous ne connoissons pas du tout le pays de cette Perruche, que
Buflon . sur les planches de son ouvrage, place aux Terres magellaniques,
tandis que dans sa description, « il n'y a pas lieu à croire,
« dit-il, que les Perroquets habitent à de si hautes latitudes. M
Buflon peut avoir raison jusqu'à un certain point dans la dernière
de ces assertions contradictoires. Mais nous remarquerons qu'il la
l'ait porter sur un principe laux en lui-même, car il n'est pas exact
de dire que les Perroquets ne vivent que de fruits tendres et succulens
: il est, au contraire, prouvé qu'ils préfèrent toujours les
noyaux ou les pépins des fruits aux fruits eux-mêmes. S'il est vrai
que les Terres magellaniques produisent beaucoup de baies sauvages
(dont les pépins sont ordinairement fort gros), il pourroil bien se
faire que quelques Perruches ou Perroquets s'y transportassent dans
certaines saisons de l'année, pour en profiter. Dans mon voyage au
Cap de Bonne-Espérance, j'ai trouvé des Perroquets sur les hautes
montagnes, où il fait des froids très-vifs. Ce seroit donc sans fondement
que Buflon trouveroil qu'il y a peu d'apparence que ces
animaux franchissent le tropique du Capricorne. Quant aux Perroquets
trouvés dans la nouvelle Zélande et à la Terre de Diemen par
Cook, et que Buflon ne veut pas non plus admettre, il ne reste
aucun doute aujourd'hui sur la véracité de l'illustre voyageur anglois.
C'est ainsi que des faits détruisent peu à peu toutes les brillantes
théories de l'imagination.