,,©ahib, unS firtb ttod^ 19 Sßferbe geblieben; adjt bation finb nod^
ftarí, aber bie übrigen inerben eS nic^t mehr lange machen. D, ©af)ib,
lafj uns nach §aufe prüdfeljren, efje ber Söinter iontntt unb unfere ältere
tötet."
„@S war abgemacht, bafs ihr uns bis an ben Sefdjildöl begleiten
tolltet; woßt ifjr euer ¿Bort bredjen?"
„@ai)ib, wir wiffen, bafj wir in euren §änben finb nnb tion eurer
©nabe abijan gen; unfer ißrotiiant reicht nicf)t niepr vlm Sage; gefeit wir
big ptn gefdjiWöl mit, bann werben wir alle auf bent £>eimweg fterben.
D, @af|ib, habt Erbarmen mit uns unb lafjt uns nadj fpaufe gehen."
„Sun gut, wenn id) eitcf) nun gefjen laffe, wetten 2Seg werbet if)r
bann einfdjlagen?"
„@af)ib, wir wollen über bie Serge fjier im ©üben gehen, am
9lrport*tfo tiorbet nací) bem SaneMa, ben wir in ¿eljn Sagen erreichen
iönnen."
„ginbet il>r ben SSBeg aitcf) unb feib iíjr fieser, baff euer ißrotiiant*
üorrat auSreidjt?"
„Sa, §err."
„Sann macht eutfj fertig!" Síidj an SSuljameb Sfa wenbenb, fitijr
id) fort: „SSanuel unb bie beiben Sabfdfjputen iönnen baS ü'linta nieijt
tiertragen, es wirb baS befte fein, fie ebenfaßS ju entlaffen, elje bie
SBinterfälte iommt."
SSuljaineb Sfa war Siplomat unb üerfudjte feine Sefriebigung p
tierbergen, als er antwortete: „Sa, Wenn wir fie im Sßinter mit lanb*
einwärts nehmen, erfrieren fie uns. @c|on je|t friedjen fte am
Sagerfeuer wie SRurmeltiere pfammen unb tro|bem ilappera fie mit ben
ßä^nen unb gittern tior groft in ihren ißeljen."
„SBir fönnen fie leidet entbehren."
„SiS^er haben fie nocí) nid)t mehr geíeiftet als bie fpünbdjen, elfer
noch weniger, benn fie finb entweber p faul ober p tiorne^m, um fic§
für i|r eigenes geuer Srennftoff p fammeln; ¿wei unferer Sabaiig müffen
fie unb iljre ißferbe bebienen. ES Wäre ein großer ©ewinn, Wenn wir
fie loS würben."
„Soffen wir fie gefjen, fo fommen uns aud) iljre ißferbe jugute,
benn id) iann iijnen ja einige ber abjiefjenben Sanifepferbe mieten, bie
iijnen bann wäiirenb ber Seife nad) Sabaf p r Verfügung ftefjen."
„Sa, §err, fie haben brei ißferbe pm Seiten unb benuben aufjer*
bem nod) jwei für i|r ©epäd. SBir tierlieren nun bie Sanifepferbe, tion
benen einige aßerbingS nur ¡Brennmaterial getragen fjaben, aber unfer
©epäd tiergröfjert fid) tro|bem burcE) ifjren gortgang um fünfgefju neue
Saften für unfere eigenen Siere. Salier finb bie Sßferbe ber fdiwar^en
Stänner für unS eine pd)ft notwenbige 3ugabe."
Slm folgenben Sag würben bie glatten unb ©efteinproben, bie
nad) ©rinagar gefdfjidt werben ionnten, eingepadt, unb idj fdjrieb Sriefe
¡'nadi §auS unb an greunbe in Snbien. Sdj bat ben Dberft Sunlop
s@mith, mir mit Erlaubnis beS SBijefönigS Enbe Ditober aße Sriefe,
bie bis bafjin für mid) angelangt feien, in bie ©egenb beS Sangra*jum*
tfo nadfjpfdhiden. @ie müfjten über ©iangtfe unb ©epigatfe gefdjidt
werben; ber Safcf)i=Sama, ber neulich fo gut in Snbien aufgenommeu
I worben fei, werbe gewifj mit Vergnügen bafür forgen, baff mir bie Sßoft*
ItafcEie gugeftellt werbe. Sch backte mir, ba^, wenn mir auep im Snnern
Ition Sibet bie SBeiterreife tierboten werbe, man mir bodj nicfjt meine
Isßoft tierweigern iönne — im äufjerften Sotfall ionnte idj ja meiner*
feitS bie Seförberung ber ißofttafdje jur Sebingung für bie Sintial)me
iprer eigenen gorberungen maepen. Sd) bat alfo, ein ißoftbote möge
ben Sluftrag erhalten, fidh ©nbe Sotiember am Sangra=jum=tfo
|eingufinben unb bort unfere Slnfunft ju erwarten.
Slm äJtorgen beS 17. Septembers lagen brei meiner eigenen ißferbe
[ tot ¿wifdjen ben gelten. Sn ber folgenben Sacht ftarb baS gro^e fdjeefige
■Sarientpferb, baS mein Soot getragen hatte (Slbb. 75). 211S am 19. bie
I@onne auf ging, hatten fid) noch 5®ei Opfer ben oorauf gegangenen pgefellt
[unb lagen, S3eine unb ^als tion [ich geftredt unb, nach einer Sadjtfälte
ition — 18,4 ©rab, fteinhart gefroren ba! Sch lieh SUhthanteb Sfa rufen.
„ÜBietiiel Siere haben wir nodh?"
„SEBir haben 83; 48 ißferbe unb 35 üütaulefel; 10 ißferbe unb ein
I SDiaulefel finb geftorben."
„®S wäre fdhlimm, Wenn bieS ©terben im Sempo ber lebten brei
■Sage fortbauern foßte!"
„Sag glaube id) nidht, ©ahib, bie fdjwädjften finb irepiert, bie
Iftäriften haben Wir behalten."
„?lber fedjS 5ßferbe finb hier gef aßen, baS bebeutet für bie Über*
Itebenben fed)S Saften mehr, au^er ben 15 tion ben Sanffepferben!"
„S ie fedjS gefaßenen finb währenb ber lebten Sage gar nicht be*
f laben gewefen."
I ’ „Slber bie Saften Werben jebt auf aße gäße ju fdjwer."
„Seit wir hier lagerten, habe ich ben Sieren hoppelte ÜDtaiS* unb
©erfterationen geben taffen, teils um fie gu iräftigen, teils um bie Saften
[ p erleichtern. Sie erften Sage, tion hier gerechnet, müffen wir iurje
¡SJtärfche madhen unb lieber bie Siere tüdhtig freffen laffen, als einen
I einzigen ©ad ©erfte fortwerfen."