©eine ©ehfraft mu| abnehmen, öieileid)t jo gar gau^ erlöfdjett. ©eine
üftuSfeln fdjwinben, feine ©inne umuadjten fid) immer mef>r. ©eijnfudjt
nad) bem Sid)t fcheint i£jn nicht mie eine fipe Sbee ¿u »erfolgen, benn eS
würbe iljm ja freiftefjcn, auf eineg ber S3Iätter feiner 33üdjer mit einem
in Nufj getauchten ©pan feinen Sntfdjluh auf^ufcfjreiben, baff er bie Sßrü*
fungg^eit abfürjen unb wieber ins Sicht ¿uriidfefjren wolle. (Sr hot ja
nur ein foldjeS Rapier in bie leere Sfambafdjale ¿u legen. Slber ein
fold^er galt war beit SJiönchett nicfjt befannt. Sie mufften nur, baff ber
Sama, ber 69 Sabre eingemauert gewefen war, bie ©onne noch hatte
fehen wollen, beoor er geftorben war. Sch hatte oon SJiöndien, bie ba*
ntals in Song gewefen waren, gehört, bah er feinen SEunfdj, IjmauSge*
laffen ¿u werben, aufgefdjrieben hatte! (Sr war ganj ¿ufammengefrüntmt
unb fo ilein wie ein Sinb gewefen, fein Körper hatte eigentlich nur aus
hellgrauer, pergamentäljntidjer Haut unb Knochen beftanben. ©eine Slugen
hatten ihre garbe oerloren unb waren ganj Ijeß aab erblinbet. Sa§
Haar hing ihm in ungefämmten, tterfiigten Strähnen um beu Sopf unb
war freibeweijj. (Sr hatte einen bünnen, ungepflegten 93art unb hatte
fid) bie ganje geit über nie gewaföhen ober bie Nägel gefdjnitten. ©ein
Seib war nur nodj mit einem Sumpen bebedt, ba bie geit feine Reibung
hatte oermobent unb ¿erfüllen taffen unb er ieine neue erhalten hatte.
Son ben äftöndjen, bie ihn öor 69 Sahren nach ber |jöhle geleitet hatten,
war feiner mehr am Seben. Sr felbft war bamals noch gang jung ge*
Wefen, aber alle feine SllterSgenoffen hatte ber Sob bahingerafft, unb
neue 9Jiönd)Sgenerationen waren burch bie SHoftergänge gewanbelt; er
war allen ooHftänbig fremb. Uub er war faum in baS Sonnenlicht
hinau§gebrad)t worben, als er auch Kh011 ben Seift aufgab.
Seim Slnalpfieren eines foldien ©eelenpftanbeg hflt bie ^ßf)antafie
freien Spielraum. Senn wir wiffen barüber nichts. SBabbeH unb San*
bon, bie fid) an gJounghuSbanbS Sjpebition nadj Sljafa beteiligten unb
bie Sremitenhöhlen bei Npang=tö*ii*pu befugten, erzählen, bah bie SKöndje,
bie bort auf immer ins Sunfel eingegangen finb, oorher fürjere Sfotie*
ruttgSprüfungen beftanben haben, beren erfte fedjs SOionate, bie ¿weite
brei Saljre unb 93 Sage bauert, unb bah man benjenigen, bie bie
¿weite fßrüfungSjeit fcfjon hinter fich hatten, anuterfen fonnte, bah he
inteHeftuell tiefer ftanben als anbere 9Jiönd)e. Ser galt, ben bie beiben
Sngtänber befdjrteben haben, fcheint nodh nidht einmal gang fo ftreug
gewefen ¿u fein, wie ber, ben ich in Singa fab unb hörte, benn in ben
9flhang*tö*fi*pu*§öf)len flopfte ber Sama, ber ben Singemauerten be*
biente, an eine ©teinfliefe, mit ber ber fleine Singang öerfdjjloffen
gehalten würbe, unb auf biefeS geidjen ftredte ber eingemauerte Sama
feine Hanb nach ber ©peife aus biefer Sür; er ¿og bie ©teinlufe ¿war
gleich wieber ¿u, aber er fah boch auf biefe SBeife täglich wenigftenS
eine fur¿e Sötinute lang baS Sicfjt ber ©onne! Sn ben gälten, bie
2öabbell unb Sanbon befchreiben, hatten bie Sebenbigbegrabenen einige
¿wan¿ig Sahre fo ¿ugebradjt. SBabbeü, ber ein grünblidjer Senner beS
SamaiSmuS ift, glaubt, bah ber ©rauch, fidj auf SebenS¿eit einmauern
¿u taffen, nur eine Nachahmung beS ©eboteS beS reinen inbifchen ©ubbhiS*
mus fei, baS periobifche Sntfagung ber SBett forbert unb beffen gwed
©elbftprüfung unb baS erlangen gröberer Klarheit in bunfeln gragen
ift. ©einer Slnficht nach haben bie SCibeter baS 9Kittel ¿um gwed
gemad)t.
Dfjne gweifel ift biefe Slnfidjt richtig, aber fie ift nicht erfd)öpfenb.
Ntag fein, bah ber fünftige eremit in religiöfem SBaljn ben entfchluh
fafjt, fich lebenbig begraben ¿u taffen. $at er fid) aber überhaupt flar*
gemacht, waS .baS bebeutet? Söenn er in ber .gtöhle ftumpf unb wie ein
Sier wirb, müffen auch feine Snergie unb feine Sntfdjloffenheit erfchtaffen,
unb gerabe baS, was ihm beim (Sintreten erftrebeuSwert fchien, muh ihm
nach nnb nad) immer gleichgültiger werben. SaS ift aber bodj nicht ber
galt, benn er hält an feinem Sntfdjluffe feft, feine Snergie bleibt alfo
ungebeugt. Sr muh bafjer einen felfenfeften ©tauben, eine unerfdjütter*
liehe Über¿eugung befi^en, bie auf eine um fo härtere fßrobe geftellt
werben, als er gan¿ allein ift, unb fein anberer als ber Sob ihn in feiner
Höhle befuefjt. 5Wögiid)erweife wirb er aamählich ein Opfer ber 3luto*
fuggeftion, fo bah feine ©ehnfudjt nad) ber testen ©tunbe in ber langen
Nacht ber Höhle in baS ©efüijl übergeht, ftänbig bor bem Stugenblid ¿u
ftehen, in bem baS ©tunbenglaS ber geit auSgeronnen ift. Ser begriff
geit muh ihm entfehwunben fein, bie ®unfet£)eit beS ©rabeS erfcheint ihm
nur wie eine ©efunbe ber Swigfeit. SDenn bie Hilfsmittel, bie er borljer
gehabt hat, um ben Sauf ber geit ¿u beftimmen unb im ©ebäd)tniS ¿u
behalten, ej'iftieren nidht mehr. Sen SBechfet ¿wifchen SBinter unb ©ommer,
Nacht unb Sag fpürt er nur noch an ber fteigenben unb fattenben Sem*
peratur in ber Höhte. S r erinnert fich, &af3 mehrere Negengeiten bahin*
gegangen finb, bielleicht fcheint eS ihm, als ob fie bidf)t aufeinanber
folgten, währenb fich ©ehirn in ber Sinförmigfeit ber ©ebulb um*
nachtet. SS ift unfafjbar, bah er babei nidht berrüdt wirb, bah er nidht
nach Sftht ruft, bah er nicht auffpringt unb in wilber ©ergmeiflung mit
bem ffiopf gegen bie SBanb rennt ober ihn fid) an ben fcharfen Steinen
ber SSänbe fo lange blutig fchtägt, bis er berblutet unb fich befreit, inbem
er fidh felbft baS Seben nimmt.
Sr aber wartet gebulbig auf ben Sob, unb ber Sob fann noch