einer ©cßtucßt gwifcßen ben $ügetn ßinbewegen, wo ein fdjwadjer grün»
tidjer Schimmer auf @ra§ fcßtießen ließ. ©ine SBeite barauf 30g fie aber
Wieber hinunter unb berfcßwanb int ©etänbe; augenfcßeinticß fjatte e§ audj
bort lein SBaffer gegeben. SBieber berftoß eine ¿iemticße SBeite, big
Wir weit braußen auf ber ©bene im SBeften Heine fcßwarje fünfte
unb Sinien erblicften, ofjne entfcß eiben ju fönnen, ob ei SBitbefet
ober unfere eigenen feien. ©er getbftecßer reichte baju nidE)t aui.
91m guß etrteS Sßergftocfeg int SBeften gtänjte ein S3acE) wie ©ilber,
aber big bortßin War ei weit, unb alte ©ntfernungen waren fo groß,
baß bie Suftfpiegetung irrefüßrte unb bai, wai man für eine Sara*
Waue tjielt, ebenfo gut ber auf einer ©rofioniterraffe tiegenbe ©Ratten
fein ionnte.
©ie guten Slugen Stobertg aber entbectten am guß bei SSergei ben
Stauet) einei ©ignatfeuerg. ©ie Karawane War alfo angetangt unb
hatte Säger gefctjtagen, unb nach einem Stitt tion uocß einer ©tunbe
quer über bie ©bene waren wir wieber mit iijr bereinigt (Stbb. 57).
SBir befauben uni hier in einer ©egenb, bie ju bem ßerrentofen
©ebiete Stffai*tfcßin in Storbwefttibet gehört. Ober fage mir einer,
weiter SJtacßt biefei Saub geßorcßt? ©rßebt ber SJtaßarabfcßa bon
Safcßmir Stnfprucß barauf ober ber ©atai=Sama, ober ift ei ein
Seit bon ©ßinefifcß = ©urfeftan? Stuf ben Sorten finb feine ©renjen
angegeben unb muß ©teinmaten fudjt man bergebeni. ©ie SBitbefet,
bie §)at§ unb bie fdjnettfüßigen Stntitopen finb feinem £>errn untertan
unb bie SBinbe bei $intmeii fümmern ficf) nießt um irbifdje ©renj*
fteine. 23on Ejier aui fonnte icß alfo oftwärti gieren, oßne ben SBünfdjen
ber englifdßen ^Regierung gunahejutreten, unb bie ©ßinefen, berjeißen ei
mir gewiß, baß id) bon ißrem ißaffe gar feinen ©ebraueß machte.
©ie fernen ©ebirge im Sterben, bie fidj eben nocß in rofigen färben
wie bie Läuferreihen einer Stiefenftabt am ^imntel ab^eidjneten, erblaßten
im grauen Sicht ber ©ämmerung, unb bai großartige Stetief würbe §er=
ftört, ati eine neue Stacht ihre bunften ©Zwingen über bie ©rbe fenfte.
©ine glitte ftaug feife unb metobifcß ¿wifd^en ben gelten, unb ihre ©inte
locften unfere müben SBanberer jur Stuße.
Stm folgenben SJiorgen fah bai Säger außergewöhnlich ftein aui,
benn bie gemieteten ißferbe unb Sftautefet waren mitten auf ber ©bene
geblieben, wo ißre güßrer burct) ©raben SBaffer gefunben hatten. Sie
erwarten fidj baburch einen bebeutenben Umweg, ©er Sicherheit halber
nahmen wir nun ein paar giegenteberfeßtäueße oott SBaffer mit, unb alte
gtafdßen unb bannen würben gefüllt. Siocß unmittelbar bor bem Stuf*
bredjen faßen wir unfere Sabafii lang auigeftreeft am Stinnfat ber Quelle
liegen unb ißren ©urft grünbtidj ftitten, unb auch bie ißferbe erhielten fo
oiet, wie fie nur wottteu.
©ie heutige ÜJtarfcßftredfe war bor trefft icß, feft unb eben; „the great
trunk road" in gnbien fonnte nicht beffer fein, faum eine Sanbftraße
I I ©cßweben. SSon Dften über ©üben nach ©übweften geigten fidj SBotfen
!in Sftaffe; ei ftürmte woßl im Sara*forum, aber uni erreichten nidjt ein*
W bie luitäufer bei Unwetteri. §ier war ber S3oben trocfen, unb
ber 001t ber Sarawane aufgewirbette, überaui feine ©taub jog wie eine
©ampfwotfe täugi ber ©rbe ßin. ©ie anbereit Kolonnen fteuerten gteieß
mir einem öerabrebeten giet, einem Sergborfprung im Slorboften ju.
IsBir näherten uni ißm unb jerbraeßen uni ben S’opf barüber, ob wir
lauf feiner anberen ©eite ben 9iffai*tfd)in=@ee, ben ©roibß 1908 paffiert
|ßat, erblidett würben.
gut Storben bei Sergborfprungg beßnt fieß bie große, ftadje ©bene
[aui, unb hier geigte fidj eine gerabegit öerwirrenbe Suftfpiegeiung. ©ie
|©ebirge feßienen fid) in einer oottfommen rußigen ©eeftäcße ju fpiegetn,
aber biefe Qberftäcße glich nicht bem SBaffer; fie war ßett, leidfit unb
luftig, fie war ftüdjtig wie ein garbenfpiet gwifeßen SBotfen, ei faß aui
iati ßabe fie eine Unterlage üon burdjftcßtigem ©tai. Sind) bie SRaitf*
lefetfarawane, bie wir jeßt oor uni ßatteu, war ein ©pietgeug ber Suft*
[fpiegetung; man faß fie boppett, ati ob fie jugteidj audj am Stanb einei
|@eei ßingöge.
©nbtidß erreichten wir ben ßartnädigen SSorfprung unb rafteten bort
eine SBeite. Stöbert erftetterte ben Stbßang, um naeß bem erwarteten
@ee auijufeßauen; ati er wieber ßerunterfam, geriet ber ©cßutt ini
¡Stutfcßen, unfere ißferbe würben feßeu unb gingen im tottften Sauf nadß
iQften ßin bureß. ©tüdtiißerweife folgten fie babei bem SBeg ber Sa*
rawane, bie gerabe im SSegriff war, Säger gu fdßtagen. ©ie SBeibe beim
ISager Str. 8 War bie befte, bie wir feit ißobraitg gefeßen hatten, unb
ISBaffer fanben wir beim ©raben feßon in 55 gentimeter ©iefe. gür
|33rennmaterial ßatten bie Sutane geforgt, benn ißr ©uug war ßier reichlich
ü bertreten (Stbb. 70). ©er ißtaß War fo beßagtiöß, baß wir ben näcßften
F©ag nodj ßier blieben unb an biefem ©age einen Stuiftug itadj ber faft
wie eine umgefeßrte ©cßüffet geformten ©rßebung bon ©aubftein unb
Songionterat macßteit, bie im ©üben ber ©bene fteßt unb ißren fdßarf
abgefißnittenen Stanb nadj Storben feßrt. Oben auf ißrem ©ipfet errichtete
SJtußameb 3fa ein ©teinmal (Stbb. 53). ©r hatte eine Strt ©teinmat*
Staptu§; bamatä aßnte idj nießt, baß icß biefe» Stterfjeicßen aubertßatb
Saßre fpäter nodj einmal wieberfeßeit fottte!
Seim ©rauen be§ näcßften ©ageg taten wir einen neuen ©djritt in