fenfredpten Vergwänben eingefcf)nitten war. SDtancpmai ift ber 93oben
burep abgeftürjte Vlöde auSgefütlt, bie ben S55eg tierfperren, im übrigen
aber füllt ifjn ein Vad) aus, beffen SBaffer jept gefroren ift. «ucp bie
©tromfcpnellen unb Söafferfätie öiefeS VacpeS beftanben au§ glaspeliem
@iS unb flimmerten biaugrün in ber ®iefe beS ®aleS, wo bie ©ommer*
ftut feltfame ©rotten an§get)ö£)it pat. §ier würbe ber SBinb wie tn
einem Vlafebalg jufammengeprept unb tobte unb pfiff um bie gelfentior*
fprünge. Sn einer Erweiterung beS SaleS jünbeten wir ein geuer an
unb t)ietten Sftaft. £ängS ber geiswanb über uns fdpwebten fecpS ftolje
Slbler, optte bie glügel ju bewegen. _ r
Verabrebetermafjen tarn uns diabfang mit einigen unferer SjafS ent*
gegen fo bafc wir nad) §aufe reiten fonnten. Stber er braute aucp M
unrupigenbe 5Racprid)ten. Sei ben Beiten, bie wir geftern weiter aufwärts
im Z a l gefepen patten, patten fiep jwölf bewaffnete Leiter tierfammelt,
um unS ben 2öeg 31t tierlegen. ©S fei nätnlid) burep einen ©tlboten
Stacpridpt aus ©epigatfe gefommen, bap man mid) naep korben jurüd*
iu treib eit pabe! Sdp fteltte weiter ieine Stage, unfer fpeimritt ging fdpwet*
genb tior fiep. ©§ war ein ju bitteres ©efüpl, ge™be jept — nun tep
tiom £a»gpianjaf auf bas grofce unbetannte £anb putabgefepaut patte,
bas nur tion Stain ©ingS Stoute int Sapre 1874, bie tep an etnem ein*
ügen ißuuft m freuten beabfieptigt patte-, burdjfdjnitten wirb B ade bte
fepönen ©ntbeduugen, »on benen icp fo lange geträumt patte, wte B
biiber tierblaffen ju fepett. Unb befonberS grämte icp miep in bent ®e*
banfen, bap fpäter anbere. pierperfontmen unb mir biefe Eroberungen
rauben würben! Erinnerungen tiom oerfloffenen ©erbft unb Vorwinter
fummten mir iut topf; bie gewaltige Vrüde, bie wir über Sfdpangdang
qefpannt, patte bis jept gepalten, im lepten Slugenbltd waren uns bte
Stomaben ju £ilfe gefommen. ©ine fepöne, tüpne Stete war eS btsper
gewefen, aber id) patte fie immer nur als ein Vorfpiel ber ftoljen ißlane
betrachtet, bie miep beS Stacpts wad) pielten unb wäprenb ber troftloS
langen Stitte meine ©ebanfen feffelten. Unb nttn würbe tpnen ber ^beS=
ftop »erfefet! Seht foHten fiep meine ©iegeSträume in blauen ®unft
auflöfen wie ber Staucp beS £agerfeuerS, baS ben füblicpften ißunft meines
SorbringenS in baS tierbotene £anb bejeiepnete!
Sieb3ebntes Kapitel.
Welbnacbten In Der Wildnis.
eepr niebergefcplagen, aber äuperlicp rupig ftieg icp tiom 2)af unb
ging in mein Belt, alS gerabe SEfering baS toplenbeden braepte.
®aS Belt erfepiett mir ober als fonft, baS toplenbeden erregte in mir
ein ©efüpl ber SRübigfeit, unb mir war als merlte id) in biefem
Slugenblid erft, wie etnfaitt unb f cp wer mein fleben biefen ganzen ÜBinter
pinburd) gewefen war. Slber SEfering war ebenfo felbftbewupt wie immer
unb frapte mit feinen ©cpmiebfingern im freuet, um einige itocp gualmenbe
SDmtgfoplen 31t entfernen.
„Stun fiepft bu, bap itp boep retpt patte! 2öie oft pabe icp euep ge*
fagt, bap man uns am Vogtfangdfangpo §alt gebieten wirb", fagte icp.
„£>alt gebieten?" rief SEfering erftaunt aus.
„Sa, jept fipett wir feft! Slber itp gepe feinen ©djritt tion ber ©teile,
epe bie ®ibeter miep niept mit einer neuen tarawane tierfepett paben, felbft
wenn ber ganje SBinter barüber pingepen foUte. Stacpper jiepett wir ttorb*
oftWärtS, fudpen bie mongolifepe ißilgerftrape uttb eilen ttadj ißefing. S<p
will bie üRanbarineit jwingen, ntid) bie STeile tion SEibet, Wo notp fein
Europäer gewefett ift, fepett ju laffen!"
„Sdp tierftepe iticpt, was ber ©apib meint; bis jept pat uns ja nodj
feiner gepinbert, unb naep ©üben pin liegt baS £anb offen tior uttS."
„SßaS fagft bu ba? ©inb fie niept gerabe peute gefommen, tim
uns am SBeiter^iepen ju pinbern?"
„Stein, im ©egenteii, bei SRitpameb Sfa fipen brei Sibeter unb
finb eitel ^öflicpfeit unb greunblicpfeit."
„§at Stabfang mir uttb bem Sabu ©apib (Stöbert) betttt einen
©treidp gefpielt?"
„Sldp," antwortete SEferittg ladpenb, „jept tierftepe idp bie ©efepiepte!
Stabfang war peute morgen bei ben oberen Belten unb pat fid) bort tion
einem SEibeter bange maepen laffen, ber ipm gefagt, man würbe uns
jwingen, ju bleiben, wo wir finb, weil wir nidpt bereeptigt feien, burep