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viandes , de reptiles et d'insectes ; il s'enlparoit
même, avec une colère apparente et
avec avidité, de la proie qu'on lui présentoit;
souvent il l'arrachoit des mains par une
forte secousse de tête , et l'avaloit toute entière.
Ce lézard, étant parvenu un jour à
rompre la corde qui le retenoit prisonnier,
se réfugia dans un poulailler , et y occasionna
une scène assez plaisante que Poiret
raconte ainsi : « Une poule, ayant aperçu
l'animal réfugié derrière une borne, l'examina
d'un peu loin , tourna autour de lui,
et alla rejoindre d'autres poules; elle revint
.peu après avec plusieurs autres , qui formèrent
un cercle autour du lézard. N'osant
approcher, elles le regardèrent de loin en
alongeant le cou avec un air d'inquiétude;
pendant ce tems - là, le lézard ouvroit la
gueule et les menaçoit, puis il fit un mouvement
qui jetât l'épouvante parmi cette
troupe; alors elle se mit à fuir, se dispersa
et ne revint plus». Poiret ouvrit ce lézard
après qu'on l'eut tué d'un coup de pierre ,
et trouva dans son estomac toute la nourriture
qu'il avoit prise depuis trois jours,
entre autres un petit lézard qui ne paroissoit
avoir souiïert aucune décomposition ;
mais il n'y retrouva point un os de cuisse
D E S L E Z A R D S . iSi
fle poulet qu'il lui avoit donné quatre ou
cinq jours auparavant (i).
Les naturalistes ont presque tous regardé
jusqu'à présent ce grand lézard comme une
variété du lacerta agilis de Linnoeus. Lacé-,
pède et Latreille sont les seuls qui aient
cru convenable de distinguer le lézard verd
d'avec le gris ; mais, en le séparant, ils lui
ont réuni, comme simples variétés, toutes
les espèces de lézards verds qu'on trouve
en Europe.
Razoumowsky, dans son ouvrage sur
l'histoire naturelle du Jorat, a commis la
même erreur ; et les descriptions qu'il a données
ne se rapportent pas à ce lézard verd,
mais à d'autres espèces que j'ai aussi observées
et décrites d'après nature dans le cours
de cet ouvrage.
L e professeur Lacépède a publié une assez
bonne figure de ce lézard dans son ouvrage
sur les quadrupèdes ovipares ; Latreille l'a
fait copier exactement dans son Histoire
naturelle des reptiles.
C'est dans les premiers jours du prin-
( i ) Poiret,, Voyage en Barbarie, ou lettres écrites
de l'ancienne Numidie , pendant les années I78S
e t 1796,111-8", partie première, pag. 286.
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