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doute pour manger des mouches et les
larves des boucliers , des nicrophores, des
dermestes et d'autres insectes carnassiers ,
qu'il recherche les charognes : mademoiselle
Mérian a donc été induite en er reur ,
lorsqu'elle a écrit que ce joli reptile se
nourrit aussi de cadavres.
Comme les auti-es tupinambis, il se creuse
des terriers un peu profonds, pour y passer
la nuit, ou même pour s'y cacher pendant
tout l'hyver : et quoiqu'il se tienne ordinairement
dans les lieux secs , cependant il
doit être regardé comme un animal amphibie
, car il se retire dans le fond des eaux
et s'y promène sur le sable pendant quelque
tems , soit pour se soustraire aux poursuites
de ses ennemis, soit pour y pécher des
poissons lorsqu'il ne trouve pas sur teri^
une noui-riture assez abondante : sa queue,
un peu comprimée sur les côtés , indique
d'ailleurs assez clairement qu'il peut vivre
au fond des e a u x , comme les crocodiles,
les iguanes, les basilics, les dragones, les
salamandres, etc.
Lorsque la femelle est prête à faire sa
pont e , elle creuse avec ses doigts onguiculés
un trou peu profond dans le sable
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ou dans la terre sèche , et y pond un petit
nombre d'oeufs oblongs, qui y éclosent seukment
à l'aide de la chaleur du soleil.
S a chair et ses oeufs sont également bons
à manger. On croit au Paraguay , selon
Féhx d'Azara, que les anneaux de sa queue
peuvent préserver de la paralysie, et que
sa graisse est un spécifique contre l'enflure.
Il faut peut-être rapporter au tupinambis
proprement dit le lézard d'un brun
verdâtre , long de deux pieds environ ,
assez différent de l'iguane, et dont la chair
est assez bonne à manger, quoiqu'elle soit
moins recherchée à proportion que celle
de l'iguane, suivant le rapport du capitaine
Stedman, qui a observé plusieurs fois dans
la colonie de Surinam ce saurien, que les
nègres esclaves nomment sapagala. (Voyage
en Guiane et à Surinam , par Stedman ;
in-S", tom I , pag. 401 , t oml l , pag. 365.)
Fermín assure aussi qu'on trouve le tupinambis
téjuguacu, ou sauvegarde, dans
toutes les rivières et dans les savannes marécageuses
de Surinam. Cet animal est la
première espèce de lézard qu'il a déczit. Son
sixième lézard, le téjuguacu d'Amérique,
est sans doute un jeune tupinambis sauvegarde.