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treille, etc. , ont déjà publié sur ces animaux,
mais encore tous les individus qui
sont conservés dans les collections de Paris;
et je suis enfin parvenu à trouver treize
espèces distinctes de tupinambis , et à, les
ranger dans un genre intermédiaire entre
la dragone, et les lézards proprement dits.
Les tupinambis sont bien faciles à reconnoitre
, parce que leur corps est entouré
d'anneaux très-étroits et nombreux, formés
de très-petites écailles lisses sur leur
centre, et ordinairement ( i ) granulées sur
leurs bords; avec leur queue assez longue,
cylindrique à sa base, un peu comprimée
sur les côtés; et avec leur gorge non goitreuse.
Dans le commencement de cet ouvrage
j'ai annoncé, d'après Alexandre Brongniart,
que tous les sauriens ont une verge fourchue;
cependant il est reconnu maintenant,
d'après des observations anatomiques
faites par Geoffroy en Egypte, que la verge
du crocodile est simple, tandis que celle
des tupinambis est longue, formée de deux
( i ) Je dis ordinairement, parce que les écailles des
tupinambis élégant, exanlliématiçiue et sillonné n'ont
pas leurs bords granulés.
corps
D E S TUPINAMBIS. 17
corps caverneux, et terminée, comme dans
les autres sauriens, par deux longs appendices
cartilagineux,qui de plus sont bifides
à leur extrémité. J'ai voulu m'assurer si
ce caractère relatif à la forme de la verge,
dans les tupinambis , pouvoit réellement
convenir à toutes les espèces, et j'ai remarqué
qu'il étoit beaucoup plus apparent dans
les grandes espèces et même dans le tupinambis
sillonné, et qu'on le retrouvoit aussi
dans les petits, tels que le tupinambis élégant
et le lézardet; l'extrémité bifide des
appendices cartilagineux est seulement plus
courte à proportion dans ces derniers.
Les naturalistes ont trouvé jusqu'à présent
de grandes difficultés dans la détermination
des espèces de reptiles qui doivent entrer
dans l'ordre des sauriens : ils ont senti avec
raison que, pour donner sur ces animaux un
ouvrage complet, il faudroit avoir sous les
yeux de grandes collections à examiner, et
sur-tout une grande persévérance dans ses
recherches.
Seba est le premier de tous les auteurs
qui se soit occupé un peu en détail de l'histoire
naturelle des reptiles, car il a figuré
un grand nombre de ces animaux dans son.
ouvrage.
Reptiles. Tome m . B