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sont autour des yeu.x , d’un cendré pâle, et noires près des paupières; le bord extérieur
de la fraise, mélangé de blanc; plusieurs marques de cette couleur sur les couvertures
des ailes, sur les pennes et sur celles de la queue ; la gorge et les parties postérieures d’une
nuance plus sombre, qui tend au ferrugineux vei’s le cou, et sur la tige des plumes de la
poitrine et du ventre ; le duvet des tarses et des doigts d’un fauve sale; les ongles bruns.
Longueur totale , six pouces et demi.
LA C H O Ü E T T E -É P E R V I E R , S trix Hudsonia. hm îi. G m.
Ch. variée de blanc, de noir et de brun ; queue longue ; pieds et doigts emplumés.
La C h o u e tte -B p erv ie r, Büff. Ilawk O w l, L atu.
L a dénomination de cet oiseau vient de ce qu’il participe de la nature de la Chouelte
et de rÉpervicr. Il indique eu effet la nuance intermédiaire de ces deux genres
d’oiseaux. Il a de la Chouette la tête el les pieds, et de l’Épervier, le port, la taille
svelte, les ailes et la queue. Celle espèce, qui habite la baie d’Hudson, où elle porte
le nom de Caparacoch, ne vole et ne chasse guères qu’en plein jour; ce qui la
rapproche encore des oiseaux de proie diurnes.
Cette Chouette ne s’avance pas dans l’Amérique septentrionale au-delà de la terre
de Labrador. Elle se nourrit de gélinottes , de perdrix et de petits oiseaux. D’un
naturel hardi, elle ne s’épouvante point du bruit du fusil ; au contraire, elle en suit
la direction et s’attache aux pas du chasseur, soit en volant au-dessus de sa tête, soit en
se perchant sur un arbre voisin ; mais toujours hors la portée de l’arme à feu. Si
celui-ci tue un gibier quelconque, elD 1” = — oouveni sa proie au moment oü il
vn lo ramasser, i^uoiquelle soit d’un naturel défiant, il suffit néanmoins de lui
jeter un oiseau mort pour l’attirer à une distance convenable, et rarement elle refuse
de mordre à l’appât. Les naturels, qui la recherchent comme un mets très-délicat,
usent toujours de ce stratagème pour se la procurer. Le mâle de celte espèce, dont
Edwards a publié la figure, tome 2, page 62, a le bec orangé et presque totalement
couveri par les soies qui naissent à sa base ; l’oeil de la môme couleur el ombragé de
petites plumes, mouchetées de brun ; la face blanclie, tachetée de noirâtre et entourée
d’un cercle noir; tout le reste du plumage agréablement varié de brun et de blanc;
ces deux couleurs forment des taclies sur les parties supérieures et des raies transversales
sur les inférieures; la femelle diffère par plus de grosseur et un vêtement moins
éclatant.
La Chouette effraie, Strix Flammea, L inn. C m. se irouve dans les deux Continens;
mais elle est beaucoup plus rare en Amérique qu’en Europe, et ses couleurs sont
plus foncées.