¿fi H IS T O IR E N A T U R E L L E DES O ISE AU X
Æins la (llstrlbiulon et dans la nuance des couleurs. Celui qui a servi de modèle à la
figure que je publie, est long de vingt pouces (d’autres rien ont que seize). Le bec est
de couleur do corne; l’iris d’une teinte sombre; la collerette blanche avec plusieurs raies
étroites et brunes ; ces deu.x couleurs régnent sur toutes les parties supeneures ; la pre-
niièro est indiquée par des raies transversales sur le manteau , des taches sur la rtte,
sur les couvertures et sur les ailes dont le fond est d’un brun roux ; les deux premières
pennes sont crénelées sur leur bord externe ; la queue est pareille aux ailes , traversée
par des bandes d’uu blanc sale , et arrondie à son extrémité ; le devant du cou ,
la poitrine et le ventre sont blancs et rayés do brun ; les raies coupent en travers les
deux premières parties, et s’étendent en longueur sur le ventre et sur les lianes; les plumes
des pieds et des doigts ont de petites taches brunes sur un fond blanc nuancé de roux;
les ongles sont noirâtres. Des individus diffèrent du précèdent, en ce que leur fraise est
d’un cendré clair presque pur ; d’autres ont plus de raies sur les pennes caudales et
plus de taches sur les parties supérieures ; mais tous présentent le caractère distmcul de
cette espèce , lequel consiste dans les raies qui sont transversales sur la poitrine et Ion-
gitiuUnales sur le venire.
Quoique le Chal-Huant du Canada, de Brisson (i) , ait une taille moins longue que la
Chouelte ncbuleusc , on ne doit pas le donner pour une espèce séparée , ainsi que l’ont
lait Gmelin, Latham cl Daudin, puisqu’il a le môme plumage , les mômes ibimies , la
queue aussi longue, et sur-tout les mêmes raies dont j’ai parlé ci-dessus. De plus, ces deux
oiseaux habitent les mêmes contrées, et sont désignés à la baie d’Hudson par les noms de
Cahclicuch ou de Cabaducutch. Ils font leur nid au mois de mars, et le construisent
sur les arbi'cs avec des tiges d’berbe et des petites branches sèches en dehors, des
plumes et d’autres matéuiauA duveteux a 1 intérieur. Leur ponte est de deux à qualre
oeufs blancs.
De ma collection.
LA C H O U E T T E H A R F A N G , Sùrix njctea. Ivïna. Gm. Pl. i8 .
Ch. blanche avec quelques taches noires, brunes et roussesj pieds et doigts emplumés.
Le Harfang, Büff. Snowy ow l, L atu.
C e t t e Chouette occupe une place distinguée parmi les beaux oiseaux. Elle joint à un
plumage d’un blanc de neige des formes élégantes, et des yeux d’un tel éclat, qu’on ne
peut les fixer sans être ébloui; aussi est-elle un objet de culte et de vénération pour plu-
sieui's peuples de l’Asie et de rAmcrique. On la trouve dans le nord des deux continens
et ([uelquefols en France, mais seulement dans les hivers les plus rigoureux. Celte espèce
ne fréquente guères les pays méridionaux ; en Europe, on ne l’a vue qu’une seule fois
dans une de nos provinces septentrionales ; en Amérique, on la rencontre rarement
dans la haute Louisiane, et on ne la trouve jamais aux Florides cl à la Nouvelle-Georgie.
Elle est commune au centre des Etats-Unis, où elle arrive à la fin de raulomnc, cl d’où
elle part dans les premiers jours du printemps. Son domicile de choix paroît être proche
de la zòne glaciale , car Mackensie a vu au mois de juillet, sous le 69'’ degré de latitude
nord, plusieurs de ces oiseaux sur les rivages du fleuve qui porte son nom. La plupart de
ces Chouettes passent la belle saison à la baie d’Iiudson et au Groenland; elles rùcbenl
sur les rochers ou sur les vieux pins, dans les lieux éloignés des habitations. Leur ponte est
( i ) C’est ircs-mal à propos que Pennant rapporte ce Chat-IIuant à la Chouetlc-Épervier, dont il diffère essentiellement.
Voyez cl-après la description de cette Chouelle.
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