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è molto in fe rio re a l livello d e l m a rc '. Rim an e d u iiq n c a sso d alo , ch e a c au sa d ella p rim a e ru zione dcl
Vesuvio il lido fu colmato e p ro lu n g a to ; ma può mai in fe rirs e n e ch e in n a n zi a qu e lla c atastrofe il
mure giu n g e sse pro p rio a lle m u ra di Pom p ei? Ciò v icn i-itenulo d a m o ltis s im i; anzi n ella Dmertaziono
Isagogica (p . 28 ) si am m e tte , ch e n on u n solo Iato, quello ov’ò la P o rta d e lla della m a rin a , ma q u a si tre
in te ri la ti d ella città v en isse ro b a g n ali dal m a re ; clic q u c s lo , c io è , d alla T o rre An n u n ziata sempre
in sin u an d o si den tro te rra lam b isse il la lo sc ttc n lrio n alc di Pompei, q u in d i rip ieg an d o si c seg u en d o semp re
il g iro della collina p en etras se verso il mezzogiorno sino alTAn rite alro , ov’ e ra la foce del Sa rn o . Ma le
po ste rio ri scoverle h an n o sm en tita qu e sta co n g ettu ra ; poiché n ella direz io n e su d -o v est d ella città rito rn ò
a luce un a lom b a , che è in dizio d ’u n ’ a ltra s tra d a sepolcrale là ap p u n to ove secondo l’opinione rilé rila
a vrebbe dovuto essere il p o rlo; come p u re scavandosi q u a lch e c cntinajo di p assi al d i là d ella stra d a l'errata
si sono scoperti an tich i ru d e r i. E p e rò se il m a re o ltrepassava ind u b italam c n tc i suoi confini a ttu a li avanti
l’eruzione dcl Vesuvio, é dcl p a ri c erto ch e u n a zona p iù o meno la rg a di te rra s i sten d ev a sollo la collina.
Stimiamo appena n e ce ssario d 'a v v e rtire , clic i g ro ssi a n elli d i bronzo o d i ferro p e r te n e r leg ate le navi,
i q u a li si dicono r in v en u ti a pié d ella c ittà , sono un a p u ra invenzione di a cc esa fan ta sia .
Pompei ad u n q u e trovavasi come Ostia c V o ltu rn o a lla foce d i u u fiume n av igabile se non da gro sse
n a v i, almeno da b a rc h e , o nde risa len d o n e il corso potevano q u e i coloni acco starsi allo c illà fiiiitiine,
c carica te lo r b a rc h e dei pro d o tti d i cui il suolo sop rab b o n d av a, sp e cia lmen te g ran o , olii, v in i, disc en d e re
al m a re . Po r lai modo il S a rn o fn la p rim a g ran d e via commerciale dei P om p e ia n i; ma p iù ta r d i , c
p ro b ab ilm en te q u ando ven n ero in soggezione d i Roma, le lo ro conninicazioni si a llarg a ro n o ; p o iché verso
n o rd -o v e st con la via Campana v enivano rico n g iu n ti ad E rco lan o , Napoli, Pozzuoli, Capua, o d i q u i con
TAppia a Roma ; verso mezzogiorno a Nn cc ria c S la b ia , c v e rso oriento u n ' a ltra s tra d a li congiungeva
a No la , e q u in d i a lla Popilia. Qucsli tre tro n ch i d i vie mettevano ad a lire lla n te p o rte , TE rc o la iie se, la
S lah ia n a , c quella d e lla Nolana ; noi p e r u n a q u a lu n q u e d i e s s e , ma più spc cia lm cn lc p e r la p rim a o la
s e co n d a , p o trem mo e n tra r n ella c i llà , c a n d a rla rap id am en te osse rv an d o n elle su e p a rli finora scovcrtc;
ma su l lim ita re dobbiamo soffermarci alq u an to p e r c o n s id e ra re la c in ta d elle fortificazioni, cioè le m u ra ,
le to r r i, le po rte.
L a c inta delle m u ra no n è del lu llo visibile a i g io rn i n o s tr i: essa è in te ra e co n tin u ata d a lla Po rla
E rco la n esc all’Anfitea tro , e qu in d i a i T e a tr i; ma d a l Fo ro tr ia n g o la re a lla P o rla d e lla d e lla m a rin a c
poi d i nuovo aH’Erco lan csc , p a rte rim a n e n a scosta sotto i cumuli d i te rr a g e ttativ i nel l'arsi i p rimi scavi,
e p a rlo c sta la anlicameiUc o ab b a ttu ta o rico p e rta d alle abitazioni dei p riv a li cittad in i ch e ne occuparono
il luogo. Salvo le notevoli rip ara zio n i che vi s’in co n tran o , le mura* in tu lla la loro lunghezza son co struite
con g ran d i p ic lrc lav o ra te d i iravciTino e p e p e rin o , qu e lle n ella p a rte in fe rio re , ((iicsle n e lla su p c rio re ;
sono u n ite senza cemento, c d i u n a forma la qu a le anziché risp o n d e re a lla co struzione isodoiiia d e ’Grcci,
rassom ig lia a quella ad o p erata n e lle cillà c lru s ch c c in alcu n e a n ch e d ella Grecia; p o iché in ogni p ie tra
le lin c e la te ra li no n sono p e rp e n d ico lari a lla b a s e , ma scendono o b liq u am e n te , sic ch é la loro faccia
dà p iu ttosto la figura di u u trapezio che d ’u n pa ra lle lo g ram m o . I q u a li c a ra tte ri se in d u b ita tam e n te
a cc ennano a iii f epoca p o ste rio re a lle a n tich issim e m u ra ciclopiche d ella G recia, de! Lazio, d c ll’E lru ria ,
è c erto a ltre s ì che den o tan o u n tempo ab bastanza rem o lo ; on d ’ è p ro b ab ile ch e le m u ra siano stato
c o stru ite q u ando Pompei e ra c ittà osca in d ip e n d en te ; ben ch é le le tte re iso lale che tro v an s i scolpite su
pa re cch ie p ie tre (fo rse seg n i convenzionali p e r gli operai o q u e lli ch e soprin len d o v an o ai la v o ri) non si
può d ire ch e ap p arten g a n o a ll’ alfabeto osco. Le r ip a ra z io n i, vero sim ilm en te cag io n a le d a lla g u e rra
so c ia le , si vede essere stalo falle con molla prec ip ita zio n e c in epoca assai p iù r e c e n te : sono in quel
g en ere d i co stru zio n e clic gli a iilielii chiamav an o opus incerhim, composto d i piccolo p ie tre irreg o la ri
u n ito con c a lc e , c in ta luni lu o g h i rico p e rte a n ch e da slu c co (V. Tav. II. b , to p o g r, di po.mp,).
Vitruvio* dava p e r reg o la d i ev itare nel g iro d elle m u ra gli angoli a cu ti, p o iché rilcn cv a si clic q u e sti
più gli a ssalito ri ch e g li a ssed ia ti fav o risse ro ; a Pompei in fatti li v ediamo dilig eiitem eu lc s c h iv a ti, c
in co n tran d o si p e r n ecessità in q u a lch e luo g o , vi é mimilo q u e l lato deliole con a ltre b u o n e opere di difesa.
Eg li in o ltre p o r la mag g io r so lid ità d elle m u ra rac com an d a Vagger, cioè mi leiTapicno rin ch iu so
fra u n m u ro estern o c u n mu ro in te rn o ; c a Pompei s i trova q u a si semp re ad o perato questo g enere di
forlificazionc. In u n lalo d ella c ittà , qu e llo m e rid io n a le , man ca il mu ro e s te rn o , né si può d ire se sia
sta to d emolito n egli ultim i tem p i, o se vi sia mancalo liii dai p rin c ip io ; ma nei la li se lle n lrio n ale cd
orien tale vi è semp re Vag g er , clic spc cia ln icn le vicino la P o rla E rco lan esc fu rinvem iln in b u o nissimo
sta to di conservazione. Esso h a l i p iedi d i larg h e zz a ( in modo che le co o rti potevano comb atterv i in
o rd in e d i b a ttag lia ) e lo sc alin ate p e r cui vi si ascen d e sono forse un poco e r to , ma abliaslaiiza spazioso
p e rch é v i p o te sse ro sa lire molli so ld a ti d i fro n te, La p a rte su p c rio re del vallo o te rra p ien o è alq u an to
inelimila verso il d i fu o ri p e r lo scolo d elle a c q u e , clic han n o l'iis c itg a ttrav e rso il mu ro p e r mezzo di
piccoli c anali di p ie tra mossi a brev e d istan z a. Il m u ro estern o o sc arp a è co ronalo di m erli; d ie tro i ijiiali
l'jna nosii Jnnaii'Cirili ’ Miutis, JlHÌR.dePomp., Ira, I, p. 33J6, Ovctlicck,R. Liberalore, Biliji.ie di amico , Pom/ii/t, p, 49-S2.
r ip a r i i d ifensori sì celavano dopo a v e r tira to su ll’ in im ico ; il mu ro in te rn o o co n tro sca rp a è ben più
elevalo d e ll’ a ll r o , affinchè d i là gli a ssed iali meglio potessero n llo iilanaro ogni d an n o d alle macchine
di difesa.
Le to r r i' mo stran o d i a p p a rten e re ad u n ’epoca molto p o ste rio re a lla edificazione, anzi contemporanea
a i re s ta u ri d elle m u ra . Si compongono di (re p iani*; il p r im o , cominciando d a ll’a lto , é la piattaforma
mu n ita di m e rli c p o ggiata su lla v olla del p iano so tto stan te. Questo h a ferilojo su tre la li, c trovandosi
sulla lin e a de! v a llo , !ia nei fianchi du e p o rle, p e rc h è fosse lib e ro il p assaggio d alle to rri a lle a llro opere
di fortificazione. Simile al p ree cd e iilc é l’o rd in e in ferio re o te rz o , d a l q u a le p e r u n corridojo a piano
inc lin a to si sc en d e fino a lla p o ste ria p e r le so rtite , ch iu sa con sa ra cin esc a. T u tti g li o rd in i comunicano
fra d i loro p e r mezzo d i sc alin ate c d i c o rrid o i a pian o in c lin a lo .
Vitruvio prescrive*, no n d o ver le to r r i s ta r d is tan ti Tuna UalTaltra p iù d i u n tiro d i freccia, afiinchè
n e l caso di u n a p re sa d elle m u ra p o te sse ro vic en d ev o lmen te sosten e rsi; in o ltre , ch e s’ab biano a costru ire
0 p oligonali o ro to n d e co n g ro sse p ie tre c u n c a tc , p e rch è qu e ste mcn facilmente si scompaginano sollo
1 colpi d e lTarielc. Ma i co n sig li d i Viiru v io veg g o n si risp e tto alle to r r i di Pom p ei ap p lica ti solo in p arte
p e r ciò ch e sia d istan z a, c p e r n u lla r ig u a rd o a lla lo ro forma; p o iché sono q u a d ra te , c co stru tto con pozzi
n o n g ran d i di tufo u n iti con c a lc in a , c ta lv o lta c o p erte d i slu c co . D’ a ltro n d e sono poste a distanze
molto v a rie , le q u a li n e l m u ro s e tte n trio n a le e p resso TA n iite alro sono r e g o la r i, ma n e lle a ltre pa rti
a rriv an o fino a 275 m e tr i: il ch e può forse tro v are u n a sp iegazione n e lla n a tu ra d c l I c r re n o , ch e dove
s c en d e rip id o , e q u in d i oppone mag g io ri diflìcollà a lT assa llo , è sta lo men p rem u n ito con to r r i; men tre
là dove q u e ste sono p iù fre q u e n t i, il declivio è p iù d o lc e , c q u in d i ab bisognavano mag g io ri difese.
Lun g o tu tta la c in ta d ello fortificazioni si conoscono otto p o r te , ¡1 q u a le n um e ro po treb b e a um en ta rsi
p ro b ab ilm en te , a llo rch é sa rà sco perto tu tto il m u ro o c cid en tale d e lla c ittà . Esse ven n ero coi seg u en ti
nomi in tito la le ; i . (com in c ia n d o d a n o rd -o v e s t) E rc o la n e s c , 2 . dol V esu v io , 3. di Capua, i . di Nola,
5 . dcl S a rn o , 6 . di N o c e ra ', 7. S lah ia n a, 8 . d ella m a rin a (V. Tav. 11. A, T opogb. di P omp.), Sono tu lle ,
salvo qu e llo d i Nola e d i S tallia, d i co struzione rom an a , e forse d ello stesso tempo ch e le to rri, a l p a ri
d e lle q u a li sono c o s tru ite con pezzi di tufo c em en tali con calc e, e coverto d i stu c co . Sono degne d i studio
Tcrcohincsc, la n o lan a, la sla h ia n a , c qu e lla d e lla m a rin a ; poiché le a ltre scoverle n on m o stran o oggi che
semp lic i a rc h i.
L a p o rta e rco lan e sc è r e la tiv am e n te la p iù g ran d e e la p iù b e lla : h a tre e n tr a te , u n a mag g io re nel
mezzo p c ’ c a r ri cd i c a v a lli, e n e i la ti du e a ltre p iù slrc lle c p iù b a sse p e r la gen te a p iedi ; la in te ra
la rg h e zz a è d i l i m e tr i, l ’ a ltez za , e ssendo c ad u to l’ arco d ella p o rla p rin c ip a le , si p uò d a re solo p e r
c o n g e ttu r a , c la p ro fo n d ità è poco meno di 18 m e tri ; è a ssai p ro b ab ile ch e la fro n te avesse la forma
d eg li a rc h i di trio n fo im p e riali. I p a ssag g i se co n d a ri v enivano c h iu s i a i du o e strem i con p o rte usu a li,
e ra n o co verti p e r tu tta la loro lunghezza da u n a vòlta, c p e r mezzo d i u sc ito la te ra li comunicavano con
l’ e n tra ta mag g io re. In v e c e , la c iiiu siira a d o p e ra la p e r q u e sla e ra la sa ra cin esc a (po rln e peiidufne,
MTRpfjurai), e ssendo a n co r v isibili g l’in c a v i’ nei q u a li scendeva; c la v olla e ra in lc rro lta , fo rm ando come
u n o spazio ch iu so da due porle n ella fronte a n te rio re c p o s te rio re , e nei fianchi dominato d a l v a llo ; il
n emico pe rc iò q u a n d ’a n ch e avesse forzala la p rim a p o rla , veniva a rre s ta to in n an zi a lla seco n d a , e in quello
spazio r is lrc llo poteva rim a n e re o p p resso d a i colpi co n v erg en ti dei difen so ri d e lle m u ra . 1 la rg h i pila stri
fra l'e n tr a ta p rin cip ale c lo se co n d a rie n e lla lo ro faccia e stern a se rvivano d i A lb um , clic e ra il luogo
p e r gli affissi cd avvisi p ubblici s c ritti a co lo r rosso o n e ro . A llri se n c in c o n tre ran n o d en tro la città,
rra lta iilo è opportuno n o ta r fin d a o ra, che l’Albo imb ian c av a si q u an d o era p ieno, c q u in d i si ricominciava
a sc riv erv i le nuove cose.
La p o rta d i Nola, che ch iu d ev a si con sa ra cin esc a, no n tocca la lin e a e s te rn a dcl vallo come Tcrcolancse,
m a tro v as i in fondo a uno s tr e tto , ch e v ien fo n n alo d a lle m u ra sp o rg e n ti; ciò d ava ag li a s sed ia li un
notevole v an taggio so p ra g li a ssa lito ri, ch e a lla p o rta si p otevano avvicina re solo s lrig c n d o si in u n a sottile
c o lo n n a, la qu a le diveniva il b e rsag lio del p resid io collocato su lle m u ra . La su a co struzione in p ie lrc da
taglio si d im o s tra ab bastanza a n tic a , ma v i s i n o lano a n ch e i re s ta u ri in in a llo n i. La ch iav e dclTarco nel
la lo ch e g u a rd a la cillà è a d o rn a d’un a le sta ad a lto riliev o ; acc an to ad e ssa, pro b ab ilm en te in u n re s tau ro
d e lle m u r a , come è d i avviso TOvcrbeck*, fu p o sta u n a isc rizio n e o sc a , in cui leg g esi tra Tallro i s i d u
p r i ì f a l t e d , c d a ciò q u e sta p o rla v en n e ap p ella la d 'Iside-, ma la scienza c om p arala del lin g u ag g io
‘ Mazois, ffin'n. * Pomp., li
p, 52-D4.
* Ncssiiiu dello torri può ogi
il piano piò basso di tulio volino i
osservarlo e sliidiaro ciuaiido orano
allineiamo lo iioliilo intorno all'ori
p. 37. Ovcrbock, 7>ompr;i, 1SC6,
1 tulio sgombralo dallo co
0 inferiore dolio lorri.
■ Questi sono coverti di slucco, o poichò al primo movimento ilolla
saracinesca sarebbe di corto caduto l'intonaco, molli, a cominciare da
àVinckolmann c Jlartini, s'ingosnaroiio di spiogare lalo circoslania con
diverso congetture, ma poco soddisiaccnli. Osserva però l'Ovcrbeck (Op.
cil. p. 55) oda ragiono, clic qucslo problema riesco mollo semplice, se non
si dimentica, clic Pompei era negli ullimi suoi anni ima cillà aperla, lo cni
porle, come le altre opero di fortificazione, avcan perduto il loro siguibcato.
a, cvidciilomcnle, chiusura con saracinesca più ni
' incavo per quella,
Il porla
la porU si potè