§. 2. Les RAPA CES NOBLES, les VRAIS
FAUCONS, Falco, Bechst., Cuv.
Les aceipilres qu'on a nommés les oiseaux de proie nobles,
se distinguent par leur courage et leur docilité, qui les
ont rendus célèbres dans le moyen âge, pour servir
à la chasse dite de fauconnerie, passe-temps et signe
de pouvoir des siècles de la féodalité. On les distingue
des ignobles par leur bec, courbé dès la base, muni
sur le rebord des mandibules d'une ou quelquefois deux
dents très-vigoureuses. La seconde rémige est aussi la
plus robuste et la plus longue, bien que la première,
au lieu d'être courte, soit presque aussi longue que la
deuxième; les ailes sont presque toujours aussi longues
que la queue, qu'elles dépassent souvent.
I." Sous-genre. FAUCON ; Falco, Bechst., Cuv.
Bec fort, conique, recourbé dès la base, muni d'une dent
très-forte sur le rebord de la mandibule supérieure;
l'inférieure échancrée à la pointe; narines arrondies,
percées sur le bord de la c i r e ; tarses courts, plus ou
moins robustes, emplumés jusqu'à leur tiers supérieur,
réticulés; queue assez longue, un peu étagée, élargie
ou arrondie; pouce robuste ; ongles falciformes et énergiques
; cire à peu près nue.
1." Race. FAUCONS.
i . FAUCON ORDINAIRE; Falco communis, Gm.
Falco pcregriiius, Gm., Temm., Mai)., t. I, p. 22.
(ATLAS, PL. 1 6 , FIG. L.)
Jeune âge .- Le faucon sors, Buff., Enl., 47° •> dessus du corps
varié de brun, chaque plume bordée de roussàtre ; dessous
blanc, taché de brun ; un trait noir sous l'oeil. Faucon noir et
passager .falco peregri nus, Gm., Buff., Enl., 469 : dessus du corps
brun-noir intense; taches du dessous du corps plus brunes;
gorge blanche. Jeune âge également.
Mâle adulte : Le lanier, Buff., Enl., 43o : plumage en dessus
brun rayé en travers de plus foncé; gorge et joues blanches;
deux larges taches triangulaires descendant des angles du bec
sur les côtés du cou. Parties inférieures blanches, linéolées de
brun; des taches arrondies brunes sur les plumes des cuisses;
queue reefiligne, brune en dessus, blanche rayée de brun en
dessous; bec plombé; tarses jaunes.
Femelle adulte : Le faucon, Buff., Enl., 421
: plumage brun,
flammé de plus foncé en dessus; front et joues noirâtres; du
roux sur les oreilles; deux traits noirs au-dessous de la
commissure; gorge et poitrine blanchâtres, flammées en long
de brun, et rayées en travers sur le ventre et les parties inférieures.
Habite toute l'Europe ; est courageux, se dresse aisément et
attaque les lièvres, les perdrix et autres moyens gibiers.
Les falco communis, hornotinus et gibbosus ne sont que des
variétés de plumage.
2. FAUCON RIARMJQUE; Falco biarmicus, Temm., pl. 024 (adulte).
Bec plombé; cire et tour de l'oeil jaunes; tarses gris; corps
brun-roux en dessus; occiput roux vif; front et. sourcils blancs.
Deux traits noirs sur les côtés du cou ; gorge blanche ; devant
du corps blanc roussàtre, devenant roux sur le bas-ventre;
queue finement barrée de brun en dessous. Habite l'Afrique,
la Barbarie et le cap de Bonne-Espérance.
3. FAUCON A CULOTTE ROUSSE; Falco femoralis, Temm., pl. 121
et 545 (mâle adulte).
Spix, pl. 8 ; Cuv., Iconog., pl. 2 , fig. 1 ; Émérillon couleur de plomli,
d'Azara, esp. 3g.
Mâle adulte : Bec et tarses plombés; cire jaune; tête, dos,
ailes, d'un gris ardoisé; rebord de l'aile blanc; les moyennes
et les grandes rémiges terminées de blanc ; un trait blanc, puis
roux, derrière l'oeil; deux traits noirs sur les côtés du cou.