PALMIPÈDES. 599
Ohserv. Les anhingas ont les plus grands rapports avec les
hèliornes, et lient les palmipèdes aux échassiers par les dactylobes.
Ce sont des oiseaux des contrées les plus chaudes de l'Afrique
et de l'Amérique, fréquentant les eaux douces, où ils
pèchent avec dextérité les poissons qui servent à leur nourriture,
restant perchés sur les arbres lorsqu'ils sont sur terre.
Anhinga est un nom brésilien emprunté à Marcgra\ e, et celui
de plotus ou plautus signifie pied plat, et avait été primitivement
appliqué par Klein à une famille de palmipèdes, suivant
M . Cuvier.
S- I. Espèce d'Amérique.
1 . " ANHINGA A VENTRE NOIR ; Plotus melanogaster, Lath.; Enl.,
959 et 960 ; Vieill., Gai., pl. 2 7 8 ; Wils., pl. 74 , fi g. 1 et 2 .
Du Brésil et de la Guiane. Le mâle est entièrement noir. La
femelle a le dos maillé, Je cou roux grisâtre, et le ventre
noir. Cet oiseau s'avance jusque dans la Caroline du sud.
(Atlas, pl. 114, fig. 2 .;
S. 2. Espèce d'Afrique.
2." ANHINGA DE LE v AI LL AN T ; Anhinga Levaillantii, Temm.,
pl. col., 58o; Plotus melanogaster, Lath.; f'orst., pl., 12; Enl.,
1 0 7 . D'Afrique, de l'Inde , et se trouve aussi à Java, à Sumatra.
IL' Famille. Les PÉLICANS, Cuv.
Synon. : Pelecanus, L.
Bec conique, plus ou moins dilaté en dessus; narines
percées en fente presque indiscernable; l'intervalle des
branches de la mandibule inférieure rempli par une
peau membraneuse; sac membraneux a plus ou moins
dilatable sous la gorge.
Ohserv. Cette famille renferme trois genres, dont les moeurs
et les habitudes sont identiques. Ce sont des oiseaux pêcheurs
riverains, qui nichent dans les rochers les plus abruptes des
côtes, et s'avancent jusqu'à vingt lieues au plus en mer.
Leur présence est pour les navigateurs un signe certain du
voisinage des terres.
V Tribu. Les TOTIPALMES, Cuv.
Synon. : Steganopodes, Illig. ; Syndactyles et Plongeurs,
Vieil].; Pinnipèdes ou Podoptères, Dum.
Les tarses sont courts, robustes, réticulés. Le pouce est
alongé, robuste, articulé en dedans du tarse, et uni au
doigt interne par un large repli membraneux. La membrane
natatoire des doigts antérieurs, large et développée,
esl deltoïdale par le raccourcissement des doigts
médius et interne, plus courts que l'externe; les tarses
très-déjetés en arrière; le tour du bec le plus ordinairement
garni de peaux nues ; la commissure fendue
au-delà des yeux.
Ohserv. Les oiseaux de ce sous-ordre ont le cou très-alongé,
le bec puissant, droit ou crochu ; des plumes serrées, à tiges
des rectrices et des rémiges robustes. Les ailes ne dépassent
jamais la queue. Leur nourriture consiste en poissons, et toutes
les espèces se perchent sur les arbres.
I.,c Famille. Les ANHINGAS.
Caractères du genre type.
CCLXVIII.' Genre. ANHINGA, Plotus, Klein.
Anhinga , Briss.
Bec plus long que la tête, très-droit, grêle, très-fendu,
subulé, très-aigu, légèrement dilaté à sa base, un peu
comprimé, et à bords renlrans, finement dentelés vers
la pointe; fosses nasales en rainure peu marquée; narines
peu visibles, en fente très-étroite sur le rebord
du front; tarses courts, très-robustes, très-gros, réticulés;
les doigts'intermédiaire et externe égaux; ongles
robustes, aigus, recourbés; l'intermédiaire pectine;
ailes alongées, à deuxième et troisième rémiges les
plus longues. Queue très-longue, arrondie, à douze
rectrices roides.