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longs ou plus longs que toute leur partie dénudée;
pouce alongé, robuste, naissant presque au niveau des
autres doigts; ceux-ci minces, effilés, bordés sur leur
longueur d'une membrane découpée en festons ou bien
complètement libres, même à leur base; ongles médiocres
ou très-longs; des scutelles sur le devant du
tarse et des doigts; des squamelles en losanges sur le
derrière.
Obsciy. Les oiseaux de ce sous-ordre tiennent par plusieurs
de leurs caractères généraux aux gallinacées. Ce qui les caractérise,
estime grande compression du corps, qui est due à
l'étroitesse très-remarquable du sternum (cette étroitesse est
moindre chez les jacanas). Leurs ailes sont médiocres, concaves,
à demi arrondies. Leur queue , à peu d'exceptions
près, est courte et arrondie. Leur plumage est généralement
à teinles glaucescentes ou brunes, et jouit d'une sorte de rigidité.
Souvent aussi des éperons cornés arment le moignon
des ailes.
Tous les oiseaux de ce sous-ordre forment une famille naturelle,
qui fréquente exclusivement les bords des rivières, les
ruisseaux, les lieux humides, ou se tiennent en grande partie
dans l'eau.
IV." Famille. Les GALLINULES.
Caractères du sous-ordre.
S. 1. Doigts bordés de festons membraneux.
CCXXVII.1' Genre. FOULQUE ; Fulica, Briss.
Bec plus court que la tête, droit, légèrement convexe
en dessus, comprimé sur les côtés, épais et garni
d'une plaque charnue sur le front et à sa base, à mandibule
supérieure débordant un peu l'inférieure ; narines
nues, percées en fente latérale et médiane ;
tarses médiocres, assez robustes, à doigts bordés de
festons membraneux; un rebord au pouce; ailes méprimé
sur les eûtes; fosses nasales amples, latérales,
recouvertes par une membrane renflée, percées par les
narines qui sont ovalaires; tarses très-longs, réticulés,
à moitié de la jambe dénudée, terminés par trois doigts
courts, munis de très-petits ongles; le pouce manquant
complètement; ailes alongées, à couvertures amples, à
première rémige très-longue; la deuxième un peu plus
longue. Queue courte, reciiligne.
Observ. Les oiseaux de ce genre ont les moeurs, les habitudes
des outardes, et comme elles ils se tiennent dans les
lieux secs, sablonneux, et loin des eaux.
i . ° COURT-VITE D'EUROS; Cursorius isabcllinus, Meyer;Temm.,
Man.; Charadrius gallicus, Gin.; Enl., 790- Accidentellement
e n France; vit plus habituellement e n Afrique, au Sénégal,
e n Egypte, e n Abyssinie.
( A t l a s , pl. 4, fîg. 2.)
2." COURT-VITE DE CGROMANDE!; Cursûrius asiaticus, Temm. ;
Charadrius cor orna ndelicus, Gin. ; Enl., 892 ; Kajoudi-péraîi ,
Lesch.; Vieil!., Gai., pl. 2^2. De l'Inde, du Cap, du Sénégal.
(Mus. de Paris.)
Qbserv. M. Temminck a décrit deux espèces sous les noms de :
3 . ° Cursorius bicinctus, Temm., Man., t. II, p . 5 i 5 : de l'Afrique
méridionale, découverte par Levaillant; 4 . 0 Cursorius chalcapterus,
ou COURT-VITE A AII.ES VIOLETTES, pl. col., 298 : de la Sénégambie.
Enfin, M. Swainson a figuré, Zoo/, itiust., pl. 106 ;
5." le Cursorius Temminckii : de Sicrra-Leone.
IL* Sous-ordre. Les ÈCHASS1ERS- MACRODACTYLES,
Cuv.
Bec plus court que la tête, convexe, comprimé sur les
côtés, à narines nues, latérales, ouvertes, à mandibule
supérieure convexe et recourbée; jambes de médiocre
longueur, nues dans leur partie inférieure, et terminées
par quatre doigts, dont les antérieurs sont aussi